第一百八十三章
长老咕哝着。“这是一个合理的担忧，但你必须想清楚。他们如何隐藏通往另一个世界的门户？即使它是在最隐秘的情况下创造的，教派仍然有办法探测到空间的波动，恶魔也不会特别隐蔽。更不用说，这样的努力可能需要大量的资源，我怀疑那些恶魔修炼者能否在不被注意到的情况下移动。
“如果是这样的话，他们想从攻击教派中得到什么？”“瑞德问道。
“当然是为了削弱他们的势力。赫克托摇了摇头。“恶魔修炼者可以在世界上公开行动的时代早已一去不复返了。现在，如果一丁点迹象表明他们的存在，他们就会被追捕，所以他们坚持在阴影中寻找机会再次扩大他们的影响力。这显然意味着，当这些恶魔修炼者决定采取行动时，教派往往会感到惊讶，但相信我，这比他们有力量在公开场合行动时要好得多。
长老在街上走来走去，继续谈论着这件事，却忽略了镇民们给这群人的目光。另一方面，瑞德现在知道他有更多理由隐藏自己的恶魔倾向。
他们继续沿着这个山城往上走，这是瑞德以前很少走过的路。在这里，建筑物变得更加稀缺，只留下了曾经矗立在这个地方的寺庙的废墟。
然而，在山顶上是一座大型城堡，融合了不同种类的建筑材料，是他们贝斯特雷姆镇的象征。男爵的城堡。
当他们走近时，瑞德看到一队警卫在门口等着他们，还有许多其他人隐藏在视线之外，他用深红色的感觉感觉到了这一点。在城堡里，瑞德甚至感觉到小环界有三个人在场。
赫克托回头看了看他们。“记住。不要让我难堪。
长老把这些警告的话抛在了脑后，然后走上前去。
守卫们在一行人面前打开了大木门，露出里面一个豪华的天井。与城堡的外观不同，这个庭院里的所有东西都装饰典雅，更符合瑞德想象中的贵族。
在铺砌的小路两边各有一个花园，瑞德以前从未见过的花朵在阳光下沐浴。精心制作的天使人物石像稀疏地放置在庭院的每个角落，瑞德甚至看到墙上挂着几幅画。通往城堡的小路进一步分裂，通向其他房间，那里有源源不断的仆人和警卫进出房间。
光是这个天井就比他们的教派场地还大，瑞德知道还有更多的庭院在等着他。
艾伦笑着看着他。“这太神奇了，不是吗？仅仅从远处看它并不公正。我听说首都的国王城堡甚至比“还要大”
赫克托清了清嗓子，瞪了艾伦一眼。少爷沉默了，表情不情愿。
一名身着优雅服装的仆人，两侧是两名警卫，在他们进去后走近他们。
那人向赫克托鞠了一躬。“男爵很荣幸地欢迎你来到他的城堡，赫克托大师。
仆人以一种虔诚的方式说话，但他的表情仍然冷淡无表情。
赫克托咕噜道。“我们都知道，如果没有紧急情况，男爵不会邀请我来这里，”长老皱着眉头环顾四周。“其他人都已经在这里了吗？”
仆人点了点头，不被他的话所困扰。“古斯塔夫爵士已经在会议厅内等着了。你希望我带你去路吗？
长老点了点头。“没有等待的意义。
“那拜托了。如果你愿意跟着我。
两名守卫退到一旁，清理了道路，仆人带领瑞德和其他人走向城堡的大型中央建筑。瑞德仍然饶有兴趣地检查着周围的环境，但最重要的是，他正在注意他深红色的感觉。
他数了数，仅在这座城堡里就有一百多人。他也可以通过他们的波动感觉到，这些人，主要是仆人和警卫，带着一种紧迫感和关心感。瑞德可以很好地猜测为什么。
其中一些人甚至带着一些恐惧和惶恐的心情看着赫克托，这种情绪延伸到跟随他的人身上。
他们被领过一条长长的石头走廊，走廊尽头有两名警卫在一扇大木门前等着。仆人朝他们点了点头，走到一边，回头看了看赫克托。
“男爵在里面等你，”那人说。
赫克托咕噜咕噜地向前走去。
警卫推开门，然后走到一边，向这群人露出一个大房间。他们首先被悬挂在天花板上的水晶吊灯的光线击中。它照亮了房间的其余部分，装饰着豪华的画作，描绘了瑞德从未见过的雄伟生物。在它下面矗立着一张古尔特圆形木桌，上面摆放着各种食物和装饰品。
然而，瑞德没有注意到这一点，因为他们一进入房间，他就感觉到坐在桌子周围的人向他的团队的大方向投去多重目光。
“啊，所以老人终于决定把他的存在赐给我们！”一个响亮而充满活力的声音说。
瑞德看着声音的来源。一个身材魁梧、超重的男人坐在桌子的右侧，盯着赫克托，脸上带着灿烂的笑容。他穿着优雅的衣服，人们可能会从商人那里得到的那种衣服，除了更奢侈，因为珠宝和花哨的装饰几乎占据了他身上的每一个地方。最重要的是，瑞德觉得这个人带着一种自信和敏锐的感觉，他觉得自己适合最好的骗子，这是他到达这个小镇后所熟悉的。
没想一想，就知道这是古斯塔夫。
瑞德的注意力转移到了坐在那个男人两边的两个人身上。他们戴着普通的白色面具，隐藏着自己的五官，与商人不同，他们穿着一套鳞甲，与瑞德看到冒险家公会的人使用的东西没有什么不同。
古斯塔夫左边的那个人是一个身材高大、肌肉发达的男人，他高耸于所有人之上，即使从他的坐姿来看也是如此。瑞德聚集了他一定比古尔特还要大，这是瑞德以前从未见过的。商人左边的人没有引起那么多的关注，他们的身材一般，有预留的空气。通过简单的观察，人们无法辨别他们的性别，但瑞德可以通过他深红色的感觉看出他们是一个女人。
这两个人都在小环域。
赫克托嗤之以鼻。“我故意迟到，以免听到你大声咀嚼。
古斯塔夫笑了。“哦，那我怕你失败了！我一直在等你，然后才开始这场盛宴！
为了强调他的观点，商人抓住他面前的一条鸡腿，从中咬了一大口，一直没有中断与赫克托的眼神交流。长老愤怒地抽搐了一下，看起来好像要报复了，然后有人清嗓子的声音打断了他。
“拜托了，先生们，”坐在桌子前面的一个男人说。“如果你如此鄙视彼此的存在，那么你不应该用琐碎的讨论来延长这次会面。
瑞德看着这个中年男人，表情平静，留着一头闪闪发光的黑发，胡子上长满了灰色的毛发。他穿着优雅的深色和深红色的衣服，装饰着精美的金线和徽章，描绘了他胸前看起来像一座山的东西。与古斯塔夫不同，他的起身似乎并不那么花哨，然而，这个人以如此高贵和镇定的方式暗示了他明显的身份。
这就是男爵，令瑞德惊讶的是，他觉得属于这个人的小环境界的第三次波动。
赫克托恼怒地咕哝着。“你是对的，费伦，但不要以为我会袖手旁观，默默地接受这个流氓对我的每一次侮辱。
古斯塔夫又笑了。“侮辱？我们都知道，如果有人在你附近呼吸太大声，你会把它当作侮辱！”
长老皱了皱眉头，瞪着商人。
“拜托了，赫克托，”男爵打断了他们，“坐下，这样我们就可以尽快结束这件事了。
赫克托没有回应，只是走向房间另一边的空椅子。瑞德和其他人跟着他，坐在长老的两边。艾温坐下时表情平静，举止也举止得意，而艾伦则忍不住关切地环顾四周，显然受到了浓重气氛的影响。
他看起来好像想和瑞德说话，但他抓住了自己。
“我看你带了几个教派成员过来，赫克托。古斯塔夫一边说，一边用眯着眼睛检查了这群人。他的目光停留在瑞德身上。“我不相信我认出这个，不过”
“他是新成员。赫克托皱着眉头说。
古斯塔夫笑了笑，没有把目光从瑞德身上移开。“啊，是这样吗？我确实觉得我认出了他，现在你提到它。说，你不是去年一直在偷我的小偷吗？”
突然，房间周围的气氛发生了变化。赫克托的皱眉加深了，但他没有回应。令瑞德沮丧的是，他感觉到房间里所有人的注意力都转移到了他身上，包括古斯塔夫的两个保镖不友好的目光，甚至在他们的面具下面也能感觉到。
不过，瑞德并没有惊慌失措，而是回敬了商人的目光。他已经预料到古斯塔夫会知道这一点，因为莱因哈特已经向他透露，他知道自己参与了涉及他们公会的盗窃案。
他检查了那个男人嘲笑的表情，这让瑞德敢于回应，在男爵面前失去了镇定，否认了这一指控，让赫克托感到尴尬。
瑞德并没有因此而堕落，所以他只是点了点头。“是的，那就是我。
古斯塔夫的表情在困惑中变了，他身边的两个保镖给了瑞德凶残的目光。赫克托在他身旁抽搐着，而艾伦和艾温都用震惊的表情看着他。
他的话接着尴尬地沉默了一声，男爵再次清了清嗓子。
“我们应该继续讨论这个话题，”这名男子说，试图改变话题。
“你是对的。”赫克托点了点头，从眼角向瑞德露出一个愤怒的眼神。
没有人抗议，甚至古斯塔夫也没有。商人仍然盯着瑞德，但挑衅的目光已经变成了好奇的目光。
那人笑着点了点头。“你是对的，男爵。我们应该继续前进-但不是在我吃一点之前！
古斯塔夫把注意力转向他盘子里的食物，以意想不到的野蛮方式挖掘它。赫克托厌恶地盯着商人，然后回头看了看男爵。
“恶魔呢？”长老问道。“你有没有发现其他的？”
男爵摇了摇头。“还没有。我们得知商人还有一名保镖照顾他的马车，但我们在现场没有找到他。他一定一注意到发生了什么就逃走了。
瑞德的注意力被这激起了。
“你知道商家来自哪里吗？”赫克托问道。
男爵点了点头。“根据古斯塔夫提供的文件，他应该来自河对岸的伊利昂。
长老皱了皱眉头。“那太远了。”
男爵叹了口气。“事实上，我们需要一段时间才能从他们那里获得任何信息，考虑到这群人即将袭击我们，更是如此。
“我和我的公会可以帮助你进行调查，我亲爱的男爵。古斯塔夫插话道。“当然，接收信息还需要一段时间才能收到回复，但我们现在有更重要的事情要担心，不是吗？”
“比出现在镇中心的恶魔更重要？”赫克托皱了皱眉头。“你不是想逃避责任吗？”
当然，长老之所以这么说，是因为恶魔已经出现在古斯塔夫的冒险家公会内。
“哦，别那样了，赫克托，”商人摇了摇头。“你真的认为我和一个恶魔出现在我自己的机构里并杀死了我一些值得信赖的客户有什么关系吗？我希望你能比这更清楚。
赫克托嗤之以鼻，但没有回应。事实上，很难想象古斯塔夫会像这样危及自己的声誉。然而，瑞德知道得更多，因为他知道古斯塔夫有从自己的客户那里偷东西的习惯，但他不能向赫克托透露这一点，因为他答应保守里莫尔的秘密。
男爵开始解释他们从恶魔和商人的财物中学到了什么，瑞德已经知道了这些信息。因此，瑞德再次检查了房间的其余部分。
他以前没有注意过，尽管他很专注，但房间的每个角落附近都有一个警卫，站着姿势，完全沉默。瑞德发现他们保持这种镇定令人印象深刻，但他可以通过他们的波动看出他们也处于动荡状态。
瑞德用他深红色的感官数了数其中五个守卫，但就在他准备将目光放回桌子上时，他注意到了一些奇怪的事情。
“五个警卫？”
从什么时候开始，一个方形的房间有五个角落？瑞德皱了皱眉头，再次环顾四周。他只数了四个警卫，房间里没有多一个人。
“这怎么可能？”
瑞德感到一阵寒意顺着脊椎往下看，他看向感觉到这种奇怪的第五次波动的地方。它就在那儿，在男爵的身后。然而，当瑞德看向它时，他只看到空荡荡的空气。
然而，瑞德知道的比怀疑他深瑞德的感觉更好，所以他得出了一个结论。
这个房间里有一个看不见的人。
瑞德的目光并没有在他看到这种无形波动的地方徘徊。相反，他的注意力又回到了会议上。
“这是男爵的手下吗？”
也许是一个隐藏的保镖。虽然，当瑞德进一步考虑它时，它几乎没有意义。瑞德之所以没有注意到这种额外的波动，是因为与房间里的小指环修炼者相比，它相当弱，与其他守卫相比更可比。
像男爵这样强大的人需要那种软弱的保护者吗？
“不，我不能仓促地下结论。
瑞德怎么会认为没有办法欺骗他的深红色感觉呢？这种过度自信有一天，如果他误判了敌人的力量，就可能意味着他的死亡。
当然，还有另一种可能性。也许这个看不见的人是间谍。在这种情况下，瑞德需要警告赫克托。
他从眼角看向长老。老人似乎没有注意到任何异常。瑞德也不舒服地在他耳边窃窃私语，因为他在一个房间里，里面挤满了有超人听力的人。
他需要一种不同的方法。
他看着艾温，戳了戳她的胳膊。女人大吃一惊，用一种好奇的目光看着瑞德。
“你有笔和纸吗？”瑞德问。
艾温看起来很困惑，但她还是点了点头。她从袋子里拿出一些东西，交给瑞德。
这是一本皮革装订的小日记，并附有一根特殊的羽毛笔，正如瑞德过去所学到的那样，它可以在笔尖储存墨水，而这些墨水在几个月内都不会干涸。
他接过物品，朝艾温点了点头。“谢谢。”
他的小互动并没有被房间里的其他人忽视，但他们在回到他们的讨论之前没有让瑞德再看一眼。更重要的是，瑞德没有感觉到无形的波动激荡。
他打开日记，这似乎是该教派的某种分类账，然后把它翻到一张白纸上。他拿起羽毛笔，在上面写了一小段话。
然后他转过身来看着赫克托，趁着长老不说话的时候戳了戳长老的胳膊。老人皱着眉头看着瑞德，却什么也没说。
瑞德把日记递给他，藏起来不让别人看到。赫克托低头看了看那些文字。
“男爵身后有一个看不见的人。
长老读完这句话后的表情没有改变。瑞德不知道这是因为他不感到惊讶，还是他只是在隐瞒这件事。
赫克托向瑞德伸出手。瑞德知道他在期待什么，并把羽毛笔递给他。长老在日记里写了一些东西，然后把它交还给瑞德，并在会议中重新集中注意力。
页面上写了一个简短的句子。
“暂时忽略它。
瑞德的表情同样没有改变反应。在他身边，他能感觉到艾温正在默默地关注着整个互动过程，所以瑞德把日记和羽毛笔还给了她。
女人读了几句话，眉毛微微抽搐了一下，这是她在把日记藏起来之前表现出的所有反应。瑞德信任艾温，因为她不会泄露他们的发现，而且他的信任似乎很合适。
当然，这种互动并没有逃脱古斯塔夫的眼神。
商人朝他们笑了笑。“你的学生是在会议期间传递你的秘密信息吗，赫克托？”
长老嗤之以鼻。“他们想知道怎么会有人在他们里面放那么多食物。
古斯塔夫开心地笑了起来，然后又咬了一口面包。
男爵按摩他的太阳穴。“先生们，拜托了。我们非常接近达成解决方案。
商人耸了耸肩。“解决方案不是显而易见的吗？我们可以尝试调查我们想要的一切，但如果有人能从藏身处挖出任何恶魔崇拜者，那就是宗派修炼者。
费伦叹了口气。“我已经通知了首都的水晶天空派大使馆。不幸的是，他们已经像部落一样捉襟见肘，所以在可预见的未来，他们真的无法派出任何恶魔专家。
听到这句话，瑞德不禁松了一口气。
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