第四十九章 地表
几分钟后，瑞德还没离开洞穴的入口。
瑞德右手的手指间夹着一些奇怪的叶子，好奇地闻着植物的味道，但没有像他之前计划的那样咬一口。
即使他听说地表远不如地下那么危险，但如果他碰巧捡到了有毒的东西呢？
然而，当他好奇地检查植物时，甚至他的饥饿感也被推到了他的脑海深处。它们与瑞德之前在地下看到的苔藓和真菌不同，它们有根，茎，叶和芬芳的花朵。
但远方还有更多食物，在河的另一边，瑞德可以看到高耸的植被，几十个这些厚厚的树干和无数的树枝和树叶，高10到20多米。
"树。"
这就是奴隶使用的木材的来源。它们看起来比瑞德想象的要大得多，而且由于它们聚集在一起，已经很低的夜间能见度进一步下降。瑞德几乎无法区分不同的树，更不用说，还有一条湍急的河流，他必须穿过这条河流才能到达那里。
出于好奇，瑞德蹲在河流的主干旁，把手浸入水中。冰冷的液体在他的手指周围流动，表明了水流的移动方向。
虽然水面看起来很平静，但瑞德的感受告诉他一个不同的事实。他可以想象这条河会聚集多少力量来对付一个被困在水流中的人。
尝试直接穿越它显然不是一个好主意。
直到现在，瑞德才费心去更全面地看待这个地区。洞穴的口几乎完全被藤蔓和其他悬挂的植物覆盖。开口是岩石山丘的一部分，高高耸立。
他四处寻找，想要找到他所能走的路，在完全被灌木覆盖的大悬崖的轮廓周围四处搜寻。
瑞德看不出这条路线通向哪里，但现在这是他唯一能立即遵循的选择。在月亮的自然光下，在这个广阔的环境中，月光石几乎没有提供任何照明，所以当他开始前进时，他把手中的月光石存放在他的袋子里。
瑞德还留意着任何可能在周围的等待着准备伏击的生物。他听说地表并不像地下那样危险，但如果你不小心，仍然有一些东西可以杀死你。
用劈刀推开灌木丛，瑞德侦察了前进的道路。不过，值得庆幸的是，似乎没有任何怪物隐藏在树叶中。
很快，瑞德看到悬崖壁倾斜过来，爬上山坡的路开始出现在他附近。他开始用他的武器作为拐杖爬上小路，最终，他到达了山脊。
看来瑞德低估了这个地方的范围。眼睛可以看到他两边的树木。他对地平线的视野被一系列同样由茂密植被居住的山丘挡住了。瑞德无论往哪里看，都只能遇到一片无尽的绿海。
不过，这种绿色并不像月光石灯的那种绿色。这些颜色较深，但即使这样，瑞德也能感觉到从中散发出丰富的生命。
从他刚来的路上往下看，瑞德能够看到这条河到底有多大。它延伸了几公里，直到他最终失去了它的踪迹，因为它蜿蜒在一些大山丘后面。
有那么一秒钟，瑞德干脆闭上了眼睛。他能感觉到每一次呼吸，大自然的味道——生命的味道——涌入他的肺部。这与瑞德以前感受到的一切截然不同。
只是因为来到这里，只是因为头上没有屋顶，此时的瑞德就知道他比他生命中的任何时候都更活着。这里的图像，这里的气味，这里的声音。
"声音？"
有那么一秒钟，他吓了一跳，因为他开始听到周围的声音。然而，几秒钟后，他明白了。这些声音一直存在，只是在河水的声音之下，这些声音显得微弱。
其中包含了很多不同的声音。
有些微弱，有些则大声喧哗。
有些是恒定的，有些是不规则的。
在他周围，瑞德都能听到所有的这些声音。并且他能感受得到律动的生命的气息，围绕着他，存在于这片森林的每一个角落。
瑞德以前从未听过这么多不同的声音同时出现在耳边，而且每秒钟都有更多的不同的声音加入进来。起初几乎震耳欲聋，但最终，他开始感到放松。
他感到困惑和兴奋。
然而，当他四处寻找来源时，他找不到任何动物。他们在那里，他们被埋在树海下。瑞德只能想象灌木丛中隐藏着什么，地表上生活着什么样的动物。
瑞德开始沿着山脊爬下去，感觉到他赤脚下的草地。没过多久，他就来到了山脚下，那里开始出现几棵孤立的树。瑞德慢慢地走到最近的一个，摸着它的大树干，检查着构成它的树皮的每个角落。
它看起来和感觉都很旧，它的表面摸起来很粗糙。看上面，他看到植物的主体分裂成更小的树枝，而树枝又分裂成更小的树枝。
树的这些分支周围长出了各种各样的绿叶，为站在树下的瑞德提供了庇护。在他的脚下，瑞德看到同样的绿色小草躺在地上，其中一些是褐色和皱纹的，这些显然是在这里枯死的小草。
各种各样的问题浮现在他的脑海中，让瑞德感到困惑，但是当他向前看时，他看到了太多的东西需要探索，以至于他决定不浪费那么多时间在一个上。
在不到20米的地方，树木的数量呈指数级增长，形成了茂密的森林。令人惊讶的是，他们之间行走的空间比他之前想象的要多，但树冠几乎完全阻挡了月光进入道路中间。
前方的路看起来比山顶上暗得多，瑞德犹豫了一秒钟。
然而，最终，他决定进入，并使用月光石来帮助他看清前方的路。然而，他还没有走几步，就看到有什么东西在他视野的角落里冲了出来。他僵住了，随后立马扭来扭去想要捕获到那个生物的身影。
乍一看，瑞德什么也看不见。然而，当他不停地透过草地看时，他最终可以认出一个形状。
"那是什么？"
一个小生物躲在灌木丛中。它有原始的白色皮毛，类似于维兰在床上使用的皮毛，至少在材料上是这样。超大的耳朵从头部两侧直立起来，小爪子内夹着什么东西，用大门牙啃咬着它。然后是眼睛是血红色，一眨不眨，并且瞳孔与瑞德以前见过的任何其他动物不同。
这个生物看起来并不危险，但它的外表是如此奇异，以至于他忍不住感到惊讶。好奇心开始困扰着他，瑞德试图在不被注意的情况下撤退，从更安全的地方观察。然而，在他的惊讶中，他没有注意到他脚下的路。
一根树枝在他的脚下啪啪作响。
这个生物看着人类，有那么一瞬间，他感觉到自己的呼吸被卡在了喉咙里。然后，小野兽突然转身，用极快的速度向另一个方向射出。
瑞德只能无助地看着怪物逃跑，但突然有什么东西从天而降。一只几乎和瑞德一样大的有翅膀的野兽俯冲下来，用它锋利的爪子抓住了刚刚那个较小的生物。
他听到猎物发出一声小小的尖叫，然后它迅速沉默了。
瑞德几乎没有足够的时间观察捕食者，因为它带着爪子里的白色动物飞向空中。他试图跟着它，但它突然潜入树冠，瑞德失去了踪迹。
瑞德不知道自己在原地僵住了多久。最终，他从发呆中跳了出来，走向那个小生物被抓住的地方。在拨开一些草后，他看到一股粘稠的黑色液体落在周围的植物上。
瑞德用手指揉搓着液体，把它靠近自己的脸，在月光的帮助下观察它。
"深红的。"
他把它放在他的鼻子下面。熟悉的香味。
"血。"
不是昆虫，而是与人类血液具有相似颜色和气味的血。
出于某种原因，这个结论让这个瑞德非常兴奋。他毫不犹豫地看着前方等着他的树林，开始向它的方向走去。
在不到一个小时的时间里，瑞德看到了比他在地下两年看到的更多的生物多样性。各种大小和羽毛的鸟儿在他头顶的树冠上跳跃。小动物，类似于他以前见过的那种，沿着树的侧脚挖洞。
甚至更大的动物，有大尾巴和人类大小的身体，也可以看到它们在森林中漫游。
不过，他们似乎都不太热衷于打扰此时瑞德，这也是在瑞德的意料之中的，虽然他们中的一些野兽仍然看起来很危险，有着恶毒的爪子和牙齿，但瑞德根本没有像从地下巨型昆虫那里感受到的那样感受到危险感。
幸运的是，他似乎出现在一个相当安全的地方，但他并没有放松警惕。
他还能够在灌木丛中找到一些空地。当他从上面看森林时，这些并不明显，但它们的数量比他最初预期的要多。它使瑞德有可能看天空。
他就是在那里看到的。
起初，瑞德无法分辨出那是什么，所以他走近了。在下一个空地上，他终于得到了答案。
那是一条烟雾缭绕的痕迹，直直地升上天空。
他以前在地下见过这种事情。奴隶们有时会生篝火，在洞穴里也会冒浓烟。
"那意味着"
人。
瑞德犹豫了一下。这不一定是好消息。事实上，在他一生中的大部分时间都在地下，为了自己的安全，他一直积极避免任何人际接触。
他被告知地表上的人们没有地下的奴隶那么恶毒。就他所知道的一切而言，这可能是真的，但瑞德很难放下他的谨慎。
尽管如此，他还是意识到，最终，他需要走出森林，找到文明。他不知道自己身在何处，而且，就他所知，这可能是他几天内可能找到的任何人的唯一机会。他不能让这个机会就这样逝去。
然而，首先他采取了预防措施。找到一个他很容易记住的地方，瑞德把他所有的东西都埋在泥土里。水晶，地图，劈刀，月光石，一切。
如果他身上什么都没有携带，那么这些人可能不会觉得有必要攻击他，而实际上可能会帮助他。
更不用说，他不知道表面上的情况，让他们了解他在月光石矿中作为奴隶身份的任何线索都是危险的。
做完之后，他开始朝着烟雾缭绕的方向移动。这比他预期的要远，但最终瑞德从远处看到了一些东西。
空地中间篝火的亮橙色光芒。三个身影站在它周围，但从这个距离来看，瑞德无法看到他们的许多细节。
慢慢地，他开始在掩体的掩护下接近他们的位置，打算在接触之前先侦察他们。
然而，当他在50米以内时，其中一个身影突然转向他的方向，在他们手中举起了什么东西。瑞德感到一种危险的预感，躲在一棵树后面。
随着一声撞击，有什么东西深深地刺入树干，木头碎片到处飞溅。瑞德开始呼吸沉重，不敢离开掩体。
"谁在那里？"一个愤怒的女声从篝火的方向呼唤。
"我我没有打算伤害你们的意思。"瑞德回答，努力不让自己过分害怕。
回应没有立即到来，但他可以听到低声交谈的低语。
"一个孩子？
"在这里做"
就连这些安静的声音也开始变得遥远起来，瑞德低头看着自己流血的肩膀，仿佛突然想起了什么重要的事情。他的痛苦，他的发烧，他的疲惫。他突然痊愈了吗？不，并没有。
他的伤势仍然存在。
"没错，我快死了"
"你在这里干的吗？！
瑞德再也听不清那个声音了。
"我我"他试图把话说出来，但他周围的世界慢慢开始变成黑色。
"什么说？！
他再也无法集结力量来回答了。
他的身体砰的一声倒在了一边，瑞德昏迷不醒。
【作者题外话】：从这章开始要进入地表的世界了
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