第15章 16、洪泽湖匪
回到船上，上官云、船老大等人把李炟当神仙似地供着，好吃好喝地伺候，上官云还把自己的船舱腾出来，让李炟搬进去。这些，李炟觉得很别扭，又不能违了大家的心意，一路上很不开心。
淮水是中国南北分界线，无论气候，土壤，还是风俗人情，南北差异明显，“桔生淮南则为橘，桔生淮北则为枳”。淮水支流众多，流经河南、湖北、安徽、江苏四省，在河南大别山麓还是陡峭的崖壁，湍急的河水，进入安徽境内，则河道变宽，水流变缓，两岸翠绿，景色宜人。
上官等人慢慢地从撞船溺水中回过神来，劫后重生，让人看开了很多，经历过生死的人，对钱财、身份、地位这些身外之物渐渐看淡了。大家象亲兄弟似地大碗喝酒，大块吃肉，心情也随之大好。十多天后，货船越过芜湖，进入苏北平原的洪泽湖。
“小恩人，前面就是洪泽湖了。”自上次救人后，船老大他们一直称李炟为恩人。
“洪泽湖是中国第四大淡水湖，面积315万亩，这是平常水位下，像现在汛期，湖水上涨，湖面扩大到45o万亩。平均水位2米，最深处约5米。”上官云是个读书人，曾多次参加乡试不中，后才经商，因为茶叶生意，经常路过洪泽湖，所以比较熟悉，讲起来头头是道。
“进入洪泽湖的河流有淮水、漴潼水、安水、维桥水、池水、徐洪水等二十多条河水。我们穿过洪泽湖，经三河口转入高邮湖、邵伯湖，在杨州进入长江，过京口，就是健康了。”上官云对第一次出门的李炟介绍的很详细。
“这洪泽湖看似很平静，但经常闹匪患。洪泽湖方圆几百里有许多浅水湖群，水草茂盛，水草中有水道与主湖想通，是湖匪的天然藏身之所。因为洪泽湖临近边界，南朝对湖匪无力征剿，长此以往，匪患成灾，连昔日繁茂的大运河都几近荒废了，过往商船比以前少了许多。”上官云讲到湖匪，并不惊慌，也许已习以为常。
“湖匪多是黄淮失地的流民，南北两朝战争频，黄淮地区被大魏占领后，百姓南逃，因无以为生，有的就落湖为匪。”上官叹口气：“这世道真是逼良为盗啊。”
“他们一般只劫财，不要命。”船老大插话说：“我去年走船过洪泽湖，被湖匪劫了。咱是从建康空船返回，没有货物，我一个行船的身上也没什么钱财，被湖匪关了几天就放了，我觉得他们还算仁义。”
李炟向前方的湖面看去，美丽的洪泽湖犹如一块巨大的绸缎，向天边铺展，平静，自然，清纯。渔家小船不停地在绸缎上穿梭，撤下一片片金色的鱼网，夕阳西下，带着满满的收获，消失在烟波水彩中，只留下那条饱经沧桑的洪泽古堰，像一条沉睡的卧龙，静静地听着洪泽诉说。
船老大让两个伙计把船靠近码头，休息一晚，明天一早起航，赶在天黑前驶过洪泽湖。
上了岸，李炟想到前面的泗州古城转转，被上官云拉住了：“那是古泗州城，曾经繁荣至极，多少文人墨客纷至沓来。”
“你拉住我干什么？让我去看看。”李炟不解地问。
“古泗州城很久以前就沉入湖底了，你看到的是海市蜃楼，现在的泗州城往南离湖5o里，还远着呢。”不用上官多讲，李炟就明白了。
李炟望着水中古城，不明白的是城里那些急匆匆驶过的车马，着急忙慌地都去向了哪里？只有那浑厚凝重的古城墙傲然屹立着，告诉人们古泗州曾经的辉煌。
也许因为湖匪的关系，船老大他们穿过洪泽湖时有些紧张，大家都不讲话，只是扯起风帆，加前行。
李炟本想好好欣赏一下洪泽湖风光，这时也和众人一样，心跳加快，除了紧张，还有些兴奋。只有这些插曲，才能让慢长的旅途不至于那么枯燥无味。
好在有惊无险，前面就是三门口了。过了三门口，货船就驶离了洪泽湖，大家都松了一口气。
突然，从旁边的苇丛中窜出三只尖底哨船。这种船很小，底部尖，两头翘，就像月牙一样，所以也叫月牙船，小船吃水很浅，在水中度很快。
“不好，有湖匪！”船老大提醒众人，并让两个伙计加驶离。
货船怎能跑过哨船，三艘小船快地靠近。
李炟看到，每艘船上有四人，一人掌船，三人手持拴着七尺长的铁链的铁爪，腰间别着砍刀，一旦靠近货船，就用铁爪抓住船舷，快攀上大船。
只半柱香的功夫，九名湖匪已站上货船甲板。
湖匪既不蒙面，也不化装，一个个水泡日晒，油黑亮。
“让所有人都到甲板站好！”为的一个命令船老大。
李炟和上官他们全被叫到甲板上，双手抱头，湖匪开始搜身。
上官身上的钱袋子被搜去，船老大坎肩里的几十两银子被拿走，连一串铜钱也没留下。湖匪搜查李炟时，现了别在腰间的古箫和秘笈，湖匪看了两眼，急于找银子，随手要将秘笈扔进湖里。
李炟急了，右手抓住了湖匪手腕，左手姆指、食指和中指并拢，快地敲击湖匪的肩部，湖匪静止不动了。李炟按黄龙秘笈练习多年，但从来没有试过，没想到秘笈的点穴法这么灵验。
刚才，李炟整个动作干净利索，一气呵成，其它湖匪一时没明白怎么回事，就见同伴痛苦地定在那里了。
李炟感到很好玩，用手比划着。按秘笈讲解，人体有十二大经脉，三十六小循环，十二大经脉分别对应人体的五脏、四肢以及头径等重要部位，三十六小循环则各司其职，分别掌控人体五官、六腑和其它部位。经脉通，则气血畅。点穴就是人体穴位在外力的强劲击打下，气带滞淤，血脉关闭，造成经络受阻，经断则失气，脉断则失血。被点了穴的人脸色白，四肢无法支配自己，原地崩溃。
而最重要的穴位在人体任脉和督脉交汇的命门穴上，如果命门被点，有生命危险。当然穴位也不是固定不变的，所有穴位随着气血移动，十二个时辰，分别对应不同的位置。
等其他湖匪明白过来，拿起砍刀向李炟冲来。李炟看着在原地没有动弹，但过来的湖匪纷纷定住。五年的训练，李炟的体质已过常人很多倍，不经意间就制服了九名湖匪。
上官他们开始还有些吃惊，这时全明白了，小仙人当然不会怕几个毛匪。
船老大哈哈大笑。他伸手从湖匪手里取回自己和上官的银子。问道：“知道是谁吗？他是仙人下凡，你们瞎了狗眼，敢打劫仙人！是不想活了吗。”其实他自己也不知道李炟是那路神仙？但他肯定是神仙。
上官云装好银子，对李炟说：“小恩人，他们也是为了糊口，咱别害他们性命行吗？”
李炟走到为的湖匪跟前，说：“上官掌柜的为你们求情，你们以后还敢不敢抢劫了？”
湖匪领被点了穴，不能讲话，痛苦地呲呲牙表示求饶。
李炟解开他的穴道，湖匪头目不停地磕头：“感谢神仙不杀大恩！”
李炟为其他湖匪解穴。
湖匪们知道，李炟即使不是神仙，也是武林绝世高手，俗话讲盗亦有道，身在江湖，义字为先，李炟不杀大恩，无以为报。湖匪邀请李炟去他们的水寨做客，李炟不答应，湖匪们跪地不起，没有办法，李炟等只能跟随哨船向洪泽湖浅水的苇丛划去。
(本章完)
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