第51章 不居

发送了那个可怜的厨娘，王熙凤陪着王夫人结结实实地吃了三天斋，念了三天佛，只说要为腹中子祈福。而贾琏每日依旧早出晚归地应酬，夫妻两个各怀鬼胎，表面却一派平静。

        平儿则没让任何人看出她的不安。

        夜里，我惯例坐在桌边刺绣，平儿则用蔻丹染着指甲，十个手指包得严严实实，扎着手幽幽地说：

        “人命也是分贵贱的。”

        我扬了扬手中的针线：“所以啊，我得让我的命变得贵一点儿。”

        平儿用鼻子笑了一声，半是打趣地问道：“你也想被八抬大轿抬了做奶奶去？”

        我头也不抬地呸了一声。两个人都知道，彼此心里想的并不是这个。

        片刻后，平儿拆了手上包裹着的细布，对着灯光欣赏她红殷殷的新美甲。

        我正捻着珠儿线，抬头看了一眼，想起后世那些水钻闪闪的美甲铺子宣传图，随口建议道：“姐姐何不把碎钻黏在指甲上，像二奶奶的指甲套子一样，配着这殷红应该很闪。”

        平儿直呼有道理，细想了想，又摇摇手：“罢了，万一不防掉在地上，害二奶奶滑一跤，就成了大事。”

        话虽如此，平儿的兴头已被我勾了起来，她打开许久不用的花钿匣子——这玩意几年前还流行，如今已过了气——拈了些金箔的花钿，在指甲上细细贴了。金箔反光，对着灯火，倒也珠光宝气的。

        平儿满意地颔首，刚欲把匣子阖上，又停了手，问我：“你染不染？”

        我摇头：“见天地染红色，都看腻了。”

        她便不说话，自去把匣子收回妆台，又慢悠悠地踱回来，在我身后看我捻线：

        “这么多珠儿线，又有黄线和黑线……你要绣个什么？”

        我如实回答：“哈巴狗儿。”

        平儿失笑道：“人家都绣些鸳鸯啊、锦鲤的，取个好彩头，偏你牛心古怪，绣这些促狭的东西。”

        我嘻嘻笑着，听她的语气里带了些愠意，知道她又想起了帕子上的那只大苍蝇。

        “春儿啊，”平儿从我身后离开，倒了杯茶，方端着茶杯坐回我的对面，“这些绣活儿当真能赚钱？”

        我应道：“对啊，这天下人没有几个不想穿绣花衣裳的，可又有几个人会绣花，也有空绣花呢？”

        “是这个理。这府上有专门缝补衣裳的嬷嬷，要么就是穿织造送来的成衣，我们虽日常也做些绣活儿，不过自己留着，或者人情往来罢了。我倒是把市井上的事忘了。”

        我抬头看平儿托着腮，眼眸中映着盈盈的烛火，好像对市井生活很向往的样子，不由笑了：“大小姐，你别是以为市井上的人家就是随便卖些什么，就能换钱过活罢！”

        “才没呢！”平儿无力地反驳，“不过是听你说从前在家的日子，觉得很好罢了。简简单单的，没那么多事儿，多清爽啊！”

        这话我倒是没法再反驳了。一边又听平儿问道：

        “所以春儿，你这一张帕子，能赚多少钱？”

        我突然被自己的口水呛到，顾不得放下针线，登时大咳起来。平儿吓了一跳，忙过来给我顺气，我说不出话，只能摇头，她又接过我手中的线放在桌上。咳了半日，我方觉得一缕新鲜空气进入了肺腔。

        平儿又是急，又是好笑：“我不过白问一句，你怎么这么大反应？”

        我略有赧色地低声回答：“还没赚到钱。”

        向平儿解释了一遍如今收购绣品的场所看重的究竟是什么，平儿也沉默了。半晌，她才咬牙道：“那起子游手好闲的小人，放着差事不做，偏去肖想咱们闺阁里的事！也不想想，这绣品好也就罢了，拈针的是谁，与他什么相干？”

        我深以为然，只恨世人听不到这话。即使听到了，买家也还不是趋之若鹜？

        平儿自觉听了我的苦恼，就该为我支招。皱着眉想了半天，她又问：“那绣坊里有没有领了差事，家去做活计的短工？”

        “有啊。”我知道她指的是计件工一类的职务，“只是人家规定了数量，又定了交还的期限。我一则不知道何时有空去绣，二则也不知道下次出门子在哪天，便给拒了。”

        平儿了然点头。我又补道：“三则，他们给得实在是太少啦！”

        平儿掩口嗔道：“你这心比天高的丫头！”

        谁说不是呢，心比天高，身为下贱，就是我此刻全部的基本矛盾了。

        平儿又当即表示，以后她看到类似的活计，一定替我留心。我自然是求之不得，忙提前谢过了这个热心肠的姐姐，又口无遮拦地嘟囔：

        “没事儿，我总有一天会绣出那种放在二楼，被展出、被拍卖的名作的！——再不然，实在不行，我就去正阳门外头摆个摊儿，吸引一下路过的、打尖的……”

        平儿听我一会儿天上一会儿地下地胡诌，也不在意，只是笑笑，又说：“摆摊儿倒也不必了，这偌大的荣国府，吃的喝的用的，一时半刻还短得了你的？”

        -

        转眼又是年关将至。我趁乱又去几个商贸繁荣的圈子逛了逛，得到的结论仍是大同小异。除夕前三日，我随王熙凤去隔壁宁国府串门子，午后王熙凤便在秦可卿房中歇午。听着她的呼吸均匀下来，我便脚底抹油地往外溜。

        连日来都是宁荣二府收地租的日子，前院里车马来来往往，络绎不绝。我像个不怎么着调的军官，一路左顾右盼地“检阅”着那些车马。

        “小秋！”

        冷不防听到久违而熟悉的称呼，我感觉心脏都停跳了一瞬。尽管没抱着多大希望，尽管知道这个没甚特点的名字重名也属正常，可转过头的那一刻对我而言竟如此难熬而漫长。

        如果，真的是……

        “嗨，原来是你啊！”

        心脏重新开始尽责地工作，每分钟该是七十二下，运动手环会显示“静息心率”，我看着对面靠在黄牛身上，露出憨笑的小喽啰。

        ——如今该是大喽啰了。

        他自来熟地跟我寒暄着：“我还记得你，找小毛的那个小姑娘，我以为我认错了，就随便叫了一声，没想到还真是你……小妹妹，你有没有找到你小毛哥哥啊？”

        “没……”我摇摇头，“我也没想到，这位大哥，你还记得我啊……嗨，我也记得你，所以，那个，你遇见过小毛没？”

        他也轻轻摇头，笑容忽然艰涩了些。

        “对不住，妹子，我还记得上次看到你，你哭得了不得……”

        “咳……”我有点窘迫地眨眨眼，都中冬天风大，眼睛也总是干涩得很，“那个时候年纪还小，说着说着就刹不住车。那个什么，大哥，我还有差事得走了，谢谢你还一直挂心着我的事啊，改日看到小毛了，记得帮我通传一句，还有让他请你喝酒！”

        我有点不忍看他含着歉疚的眼神，转过身去想要走，想了一想，还是转回来补了一句：“也不用太挂心……我最近过得挺好的！”

        他点点头，我便彻底转过身，原路返回。渐渐走远了，只能听到身后牛用鼻子哼哼的声音。

        无论如何，遇见善良的，萍水相逢的人，总令我心生感激。

        若不去想那些我被“剧透”过的事情，我过得也委实是挺好的。

        很快，用王熙凤的话说，“年也完了，节也完了”，王熙凤抚着日渐隆起的肚子，在房中来回走着，散步消食。

        忽然她停下，细细端详着我，直把我端详得心里发毛，才施施然开口：

        “春儿，你又胖了一圈。”

        我：……

        心宽体胖嘛，我偷偷皱了皱鼻子。

        其实，王熙凤胖得比我快多了。年后，她的肚子更是像吹气球一样，我每次见了，都疑心它比上次我见到的时候更圆了些。好在太医诊过脉，说脉象平稳，母子都很健康，王熙凤便每日散步得更勤了。

        贾琏对这一胎也上心了许多，具体表现在他给王熙凤送了好些绫罗绸缎、金银珠宝、山珍海味。王熙凤每次收到这些，都笑得很开心地感谢贾琏。

        ——据我观察，她收到金银珠宝之时，笑得最开心。

        展眼间春日已尽，暑热又过，夜间的风便渐渐地凉了下来。

        乞巧节前夜，王熙凤身子很重了，尚用心吩咐我和平儿准备次日乞巧要用的针线和瓜果，我们不免又按着吩咐筹备好了方去睡。

        第二天一早，我刚进了上房，王熙凤便嚷肚子痛。贾琏已起了，披着衣服遣小厮去传太医。我和平儿自去府里请了已做好了准备，在听候消息的稳婆、奶母和有经验的嬷嬷，又着人去向各房。

        稳婆很快便到了，忙碌而熟练地布置着产房，遣人烧水，把不相干的人都清理出去。贾琏也被清理了出来，只能在正堂焦急地来回踱步。

        一时他遣出去的小厮回来了，却回说：“奇怪了，二爷，宫中可是……？太医院里竟一个人也没有！”

        “宫中？”贾琏没空细想，他对朝政之事也不甚熟悉，更摸不着头脑，只说：“王太医明明答应了我，这一个月别的差事都不接，专候着咱们家二奶奶的好事的！”

        可是不知为何，总之那位王太医是爽了约。贾琏又急遣小厮去各个知名的医馆请最好的医生来。


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