第十一章：梦醒

第十一章：梦醒

        经过将近四天的跋涉，壬子日清晨，牟彬、万喜带领的锦衣卫返回了北京城。锦衣卫们都骑着马，马队中间三辆马车夹行在中间，每辆马车上有一名锦衣卫负责驾车，一支车队行驶在去往京城的路上，不远处已经可以看见京城外城永定门的门楼了！车队继续前行，抵达门楼下，牟彬策马前出，去城门口与一排守城的卫兵招呼报号,卫兵见前来京官打扮的大人，赶紧拱手作礼······牟彬道：“锦衣卫千户牟彬及万喜万大人办案回京！”······按理说出京办案，到城门口通报一声守城官兵就放行了！但今天似乎有些不对劲，卫兵小旗拱手颔首，没有立即招呼牟彬等锦衣卫进城，而是说道：“大人请稍等，容小的通报一声！”万喜按耐不住，呵到：“通报什么，赶紧放行，我们可押着要犯呢，耽搁不起······”“请万大人稍等，小的这就去通报······”说着卫兵赶紧倒退三步，而后转身向门内跑去！“嘿，今天怎么着？”万喜有些惊讶，但卫兵已经快步跑入门内，转身向门楼上跑去。“看来今天守城的来了大人物啊······”万喜似乎嗅到了不寻常的讯息，内心不安起来！

        “万大人，卑职在此恭候多时了······”万喜一惊，闻声抬头，见门楼上一个太监扶着城墙和他喊话！万喜见此太监深色朝服，没有太多文案，知道他品职不高，便呵斥道：“大胆奴才，和本大人说话还称‘卑职’，为何不称‘奴才’？”“呵！”小太监冷笑一声，讽刺道：“咱家最后叫你一声大人，大胆万喜，咱家奉皇上旨意，在此恭候多时！”说着太监把一只手高高举起，手中黄色卷轴装饰精美，透漏着让人惊厥的宝气，万喜眯着眼睛仔细看，不由冷汗直流——那是圣旨······万喜赶紧下马，跪在地上，众人见状也赶紧下马俯首跪地！奉天承运，皇帝诏，曰：“斥前朝乱臣妄幸侍郎李孜省、太监梁芳、外戚万喜及其党······谪戍有差，钦此！”万喜闻听贬斥旨意中，自己的名字赫然在列，不觉头脑一阵眩晕，定了定神，抬头喊道：“臣冤枉啊，臣外出京城抓捕朝廷要犯，臣有功于社稷啊！”“万喜，听咱家一句劝，皇命不可违，且后军都督批文已下，李孜省等均已几日前离京付命，万喜，你还是不要闹腾了，赶紧随差役回家收拾行李，携家眷即刻出京，无御旨永不可进京······”万喜知道这个时候说什么也没有用了！自己万万没想到，为了自保，自己大费周章，自以为拿住暗影为自己争取一个博得龙颜大悦的机会，却没想到还是没有来得及！回京后甚至连京城都没进去，就被贬谪······苍凉回复到：“臣领旨，谢恩！”说完，万喜有气无力地从地上站起来，上前去迎接小太监，领旨谢恩去了。太监疾步走下门楼······边走边对万喜喊道：“万大人随差役回家，路上差役会告知你要去何处付命，一路辛苦劳顿，万大人多多保重，自求多福吧······”

        宁逸从车门帘幕的缝隙里看着眼前发生的一切，她大致了解了刚刚发生的事情，看来锦衣卫带队的高官——万喜被撤职了，甚至马上就要离开，被派遣到很远的地方去了！她一开始觉得很解气，虽然她不知道这个万大人为什么被贬。但稍后她又懊恼起来，这个狗官被贬了，自己想复仇的对象都没有了，不知怎么平息心中压抑的怒火了······

        牟彬等锦衣卫压着三两马车进了城，径直回内城锦衣卫内卫府里，差人收拾了两间屋子，临时安放了床铺及被褥，而后找来一些糕点。约翰逊和爱德华被安置在一间屋里，宁逸单独安置在另一间屋里，门口有锦衣卫看守，不准随便出门！而后牟彬急匆匆去皇宫面见皇上，禀明案情，以待皇命······

        已是下午时分，文华殿内，皇帝与牟彬两人共同议事，传令此时只见牟彬，其他人等暂且避而不见，太监怀恩亲自守在大殿门口，劝阻其他人暂时回避！皇上坐在大殿内设的龙椅上，牟彬站在大殿中央与皇帝谈话，皇上已免了牟彬跪礼！皇上，牟彬拱双手说道：“臣已将暗影共犯临时关押于锦衣卫内府，是否需要审讯或移交刑部？”“你们没有把人送进诏狱就好！”皇上语气缓和地对牟彬说话：“你前几日送回的案卷实录朕已过目······”龙坐上的皇帝说着这句话，流漏出无奈的表情，摇着头又说：“想来是我大明官吏横行恣睢已久，民间才会如此惧怕我大明差役，锦衣卫此次办案，暗影两位侠客宁死拒捕，不恰恰是最好的明证嘛······”“恕臣无能，未能将人犯抓捕归案······”牟彬赶紧跪地请罪！“牟大人言重了，并非是你的错，是这锦衣卫该好好整治，以正风纪了，看看这民间百姓对我朝差役是何等惧怕，锦衣卫等自太祖创建以来，办案武断，仗着太祖赋予的特权大肆打击官民，牵连甚广，无视法纪，多有波及无辜，草菅人命之嫌！东厂亦是沆瀣一气，有过之而无不及，这才催生了‘暗影’等乱党，实则为大明法纪不严，朝纲不正，厂卫滥用职权所致！”“皇上训斥的是，臣定当严令手下秉公执法，不可滥用私刑，亦不可滥用职权······”

        “好了，且不说你们锦衣卫了！”皇帝说着从龙椅上站起来，走下丹陛，边走边用一只手锤着后背，也许是在龙椅上坐久有些累，想起来走走，也或许是想拉近与臣子之间的关系！皇帝走到牟彬面前，和颜悦色地对牟彬说：“快快请起，你我君臣二人暂且不必这般拘泥······”“谢皇上······”牟彬站起来，低着头拱手对着皇上，不敢逾越臣子之礼。“你在案卷上说暗影的三个同犯有两人是西洋人，一人是汉人？······”“启禀皇上！确实如此，但说他们是暗影的共犯似乎不妥！”“哦？牟大人觉得这些人与暗影是什么关系？”皇帝有些好奇地问。“启禀皇上，臣认为此三人应是受暗影暗中保护，特地前往我大明皇都面见圣上的······”“暗影保护他们进京？这其中又是什么缘由？······”皇帝自言自语地念叨起来，一时内心疑惑不解！“皇上，这要从那两个西洋人说起，臣在收押此三人时，经盘查，发现有一位西洋人疑为西洋某国使臣······”“哦？可有官叠凭证？”皇帝十分惊讶，连忙问牟彬细节。“他有疑似‘国书’一封！只可惜臣不懂西洋文字”“竟有此事？”皇帝闻听十分惊讶，又道：“这暗影想来行事还真侠义，这边护大明遭难臣民潜逃海外，那边护送外国使臣来我大明！只是这暗影暗中相护，究竟没有其它什么目的么？”“恕臣愚钝，未能替圣上分忧······”牟彬在一旁又道：“臣稍后定当查明此案缘由，禀明皇上！”“那个汉人女孩子呢？她身上可有什么线索吗？”皇帝背着手从牟彬面前走过，忽然转身问起那个这三人中的唯一汉人女孩！“陛下，这个女孩似乎遭受惊吓过度，情绪难平，问了几句，只是哭泣，未能回答一句话！但可以确定的是，此女孩与就地伏法而死的瑶光关系最为亲近，瑶光血溅当场，此女孩扶在其尸身上痛哭，几近晕阙······”“哎，可怜，可怜啊······”皇帝圣心为之恻隐，惋惜之情溢于言表！过了一会，皇帝才开口说道：“不管他们暗影到底还有何不查之情，想必这三人与暗影并无太多勾结，既是有，也未为害朝廷与臣民，既有国书，他们就应算是使臣身份······”皇帝在丹陛前来回踱步，考虑了一会，对牟彬说道：“将此三人暂且送往会同馆居住，派锦衣卫暗中监视。朝鲜使臣复验勘合，清点贡品，明日奉天殿朕要亲自接见朝鲜使臣与两个西洋人和汉人小姑娘······”

        宁逸乘坐马车进了京城，在车上她并没有细看大明京城的街景，本来她对大明皇都充满了想象，以往听父亲说起过，大明皇都十分繁华热闹！但此时对于自己来说，大明皇都成了她心里一块巨大的阴云，充满了未知的危机与迷茫！下了马车，自己就被驾车的锦衣卫压走，自己在前面走，锦衣卫在后面催促着，指挥她往前走，并不时用手推搡她的后背，生硬地呵斥她：“快走，别乱看······；往左走······；直走······”每次被推搡，她内心都会燃起怒火，有时她会气愤地回头看锦衣卫，锦衣卫仍是面无表情，不耐烦地呵斥道：“看什么看，快走！”她后面还有约翰逊公爵和爱德华，他们两个人被夹在一纵锦衣卫中间，行走间不敢出声······锦衣卫压着他们三人走过长长的千步廊，经西公生门转入西朝房，最后来到锦衣卫内卫府，一路行走，让宁逸感觉很是压抑，长长的千步廊两边高墙耸立，庄严恐怖，西朝房回廊旁一排排朱红色的柱子粗壮威严，往来于回廊的官吏步履匆匆，一派肃穆景象，更让她觉得紧张！终于进入一个房间，里面光线昏暗，屋里几张方桌上整齐摆着文房四宝，两边书架上放满了卷宗，俨然是一个办公场所！房间角落里一张小床，床上的被褥与小床显得很不协调，大了很多！她在这样的环境中感觉十分不适应，看到房间里所有陈设与临时安置的小木床，心想自己晚上要睡在上边，心里满满的抗拒······

        又过了好一会，看压她的那个锦衣卫推门进来，宁静的气氛被嘎吱作响的开门声打破！她正站在西墙边的书架旁观察书架上一排排的书卷，被突如其来的声音吓了一跳，心想着这人开门太没有礼貌了，但进来的锦衣卫似乎对自己的行为毫不在意······“你，过来，跟我走······”锦衣卫用冰冷的语调说着：“马上就走，别废话······”宁逸气愤地瞟了一眼冷酷无情的锦衣卫，不做声大步向门外走去，毫不理会身旁的锦衣卫！她没有问这次又要被锦衣卫压去哪里，走出西朝房后，门口有马车等着她，左右看看，她看到有两辆马车已经渐渐远去，不用多想，那两辆马车里肯定是约翰逊公爵和爱德华！她没有等锦衣卫催促，踩着小凳子上马车······马车走了一会，锦衣卫催促她下车，再下来时，她被眼前的景象震惊！这里一条狭长的街巷两边，馆舍林立，街上很多行人，这些行人说些不同的语言，这里似乎是一个接待外宾的旅馆区。她不知道这片区域的名称，实际上这里是大明皇城里接待外宾使团的会同馆南馆！“跟我来······”，锦衣卫挥了一下手，叫宁逸跟上他，锦衣卫带她来到附近的一个间房舍门前，锦衣卫侧过脸来对她说：“你就住这间房间，里面用的东西一应俱全，千户大人委派过来照顾你的人马上就到，你进去休息吧······”宁逸一面听着锦衣卫的的言语，一边打量这间馆舍！馆舍里的空间很大，环境也不错，比刚才那间锦衣卫内卫府临时房间条件好多了，起码住在这间房子里，自己不会局促别扭！“这里是会同馆，里边住的都是来自四夷的使团宾客，你在这里会住得惯的”锦衣卫此时的话听起来不再那么生硬冷酷了，有点人情味儿了，宁逸不觉心里一暖，但脸上依旧还以冷漠的表情。“记住，别乱逛，这里的人来自四夷，你一个女孩子招摇过市难免危险，我每天早上和晚上过来一次，你想外出就等我过来······”宁逸转过头看了一眼锦衣卫，此时锦衣卫脸上表情依旧严肃，但眼神里似乎流漏出一丝关怀的神情！宁逸瞬间觉得自己似乎对这位锦衣卫叔叔有误解，太刻薄了！可自己不想流漏出任何信任的表情，她不能确定锦衣卫是不是只是例行公事的嘱咐一番，还是发自内心的叮嘱······“好，我知道了······”宁逸冷淡地回答了一句，而后向馆内走去，走了两步，她不由回头看了一眼锦衣卫，锦衣卫叔叔此时表现的放松了一些，双臂交叉在胸前，夹着佩刀，默默看着她，见她回头，锦衣卫没有说话，只是向她点了点头！这一个动作让宁逸抵触的心瞬间破防，让她不再反感这个锦衣卫了，只是她不想流漏出一丝表情，极力掩盖自己内心细微的变化，转过身，想接着走进去，但还是忍不住，装作淡漠地说了一句：“谢谢······”


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