第11章 十一章！
当天晚上，玛丽安娜如愿获得了和宾利先生相处的机会。
她和庞塞特小姐准备得很充分，在来巴雷花园之前又扩充了一次“话题库”，因此交谈大多数都没有超出她的背诵范围。即便有一些没有预料到的，她也能简短地回答上几句，再不动声色地将谈话引导至事先准备的内容上去，气氛一直融洽而友好。
但也只是融洽而友好，玛丽安娜很明显地察觉到了瓶颈。
宾利先生的确欣赏她——不论是外貌还是（背好的）谈吐，但再往上就寸步难行，他们之间的关系停留在“欣赏的朋友”阶段，别说求婚，离男女之间的好感都还有不短的距离。
接下来该怎么办？依靠时间的积累或许能够缓慢推进，但如果不能在这几个月里成功的话，就算最后达成目的也没有意义了……
玛丽安娜失眠了大半个夜晚，思考关系停滞不前的原因。
是因为他们没有时间独处，被在场的其他人干扰了吗？或者是由于她没能将话题从夏季旅行和舞会上拉开、深入至诸如人生理想和规划这样触及内心的探讨？——然而如果真的触及内心，她岂不是要将内心也一并伪装上？
这简直就是捏造了一个虚假的人格，在今后必将死死压制住真实的她自己，让真正的她一辈子生活在暗无天日的黑暗中。
玛丽安娜躺在柔软的羽绒床上，感到身心悬浮的虚幻和不安，她侧过身，蜷起双腿缩到被子底下，背上微微的冷汗在寒夜中让皮肤刺痛。
为什么宾利先生不能因为她的外貌和（假装的）性情就爱上她，向她求婚呢？他爱上简·贝内特小姐不就是如此吗？为什么到她这里就不行？
玛丽安娜一动不动，呼吸却逐渐急促，她尽力平复心跳，尝试说服自己焦躁也无济于事。她与自己乱糟糟的大脑做着斗争，不知过了多久，才终于迷迷糊糊睡过去。
第二天早上无精打采地一起床，先被告知庞塞特小姐兑现承诺，与伍德布里奇先生一起去了湖边看书，同行的还有布兰登上校。接着不等玛丽安娜问宾利先生的去向，又得知宾利小姐病倒了。
“病得严重吗？医生到了吗？”玛丽安娜问，“是因为昨天在湖边吹了风？”
管家夫人回答：“是的，昨天气温很低，中途还下过一阵小雨，宾利小姐应该是得了感冒。医生已经来了，现在就在楼上，您要去探望吗？——我看您脸色也不佳，您是否有哪里不舒服？”
“不，谢谢，我一切都好。您说得对，我应该去探望一趟。”玛丽安娜说着，别过管家夫人后上了楼。
到了楼上的房间，发现宾利先生和赫斯特夫人都在，他们围在宾利小姐的床边，等待看诊的医生说出他的结论。宾利小姐虚弱地闭眼仰面躺着，脸色和嘴唇都发白，那一头暗金色的长发也失去了光泽。
玛丽安娜一进去，先小声问候。赫斯特夫人担忧关切地握着妹妹的手，没有理会她，倒是宾利先生礼貌地起身，回答了玛丽安娜关于宾利小姐的问候。
“卡洛琳有些头疼无力，嗓子也不舒服，多半是——我的天，恕我直言，道森小姐您也生病了吗？您的模样看起来很没有精神。”宾利先生惊讶地说。
玛丽安娜笑着谢过他的好意，然后保证自己没有感冒，她既不头疼也不嗓子痛，也没有咳嗽的困扰，“大概是昨晚没有睡好”，最终她这样解释。
医生看过诊后，留下了几瓶药水便离开了。
玛丽安娜在宾利小姐的房间里又呆了一会儿，偶尔小声和宾利先生交流几句照看病人的要点。另一边，赫斯特夫人建议让宾利小姐安静休息，她留下来照看妹妹，宾利先生便点头，与玛丽安娜一同下了楼。
自然而然，玛丽安娜和宾利先生说起了彼此感冒的经历。宾利先生说到整日昏昏沉沉，难以呼吸似的难受时，忍不住又为现在躺在床上的宾利小姐感到心疼起来。
在当兄长这个方面，宾利先生可比理查德·道森出色多了。
玛丽安娜偏头看着宾利先生担忧的神色，忽然微微笑了一下，露出了自己也没有察觉的欣赏神色。
宾利先生原本说着“要治好感冒必须得花时间”，然而一眼瞥到这个笑，最后那个“时间”就断在了喉咙里。他稍稍愣了一回，接着好像有些害羞似的，不好意思地低头也笑了一下。
因为宾利先生忽然的收声，之前两人之间友好的交谈一下中断了，毫无预兆，整座房子突然陷入了某种静谧之中。
两人一同慢慢走下铺着暗红和金色花纹地毯的楼梯，玛丽安娜两手稍稍提着裙摆，垂眼看着脚下的阶梯。白色棉布的裙摆随着她的步伐轻轻垂落在地毯上，又悄悄滑走，发出听不见的窸窣摩擦声。
就在这个时刻，玛丽安娜昨夜的焦躁莫名被安抚了。
宾利先生走在她身旁，她听到他踩住阶梯时难以避免的木梯吱呀声，第一次有了与宾利先生“有可能”的想法——至少在此时此刻，昨天还困扰着她的难以寸进的障碍，悄无声息地被跨越了。
好像冥冥之中有某种感应，她感觉到宾利先生对自己的态度有了些许微妙的转变。至少如果仍是之前，他一定会努力找到话题，礼貌地打破现在两人之间的沉默，而不是像现在这样安静。
或许她完全不需要担心，一切都会很顺利——
玛丽安娜心中刚一浮起这个念头，就在门厅处遇见了达西。
达西穿着一件扣起的黑色长外套，手上则戴着灰色羊皮手套，小腿处露出黑色长裤和系带皮鞋依旧是令人无可挑剔的形状。他左手握着手杖和高顶礼帽，另一只手上则拿着一封信，正放进一旁男仆端着的托盘中，看来是准备寄出。
宾利先生见状问道：“达西，你要外出？”
他一开口，之前与玛丽安娜之间的氛围就像泡沫一般融化消失了。男仆端着托盘出了门，达西一边回头看两人一眼，一边一手将帽子戴到头上：“没错，有一些事需要处理，我去一趟城里，晚上就回来。你的姐妹现在感觉还好？”
“喝了药睡下了，路易莎陪着她，我想应该会慢慢好起来的。”
达西点点头，视线放到玛丽安娜身上时，忍不住皱了眉：“道森小姐，我希望你没有也生病？”
玛丽安娜立刻收回落在他小腿处的视线，第三次保证自己没有生病，只是睡眠不佳。她因为有些慌乱，啰啰嗦嗦解释了好一会儿，难为达西一直听着，一点儿也没露出不耐烦的神色。
记不得从什么时候起，玛丽安娜就发现自己面对达西时总是心慌，这心慌时而消隐，时而又会和现在一样，严重影响她的言行——
一定是这位先生的气势太强，有着怎么也忽视不了的存在感的缘故。玛丽安娜如此解释。
见她说起话来也的确不像病了的模样，自己的行程也不能耽搁，达西于是放过她，点过头后，迈开修长有力的腿走出门去：“那么，晚上再会。”
达西离开了，玛丽安娜被宾利先生提醒了一声，才回过神和他一起走进起居室。
因为宾利小姐病了，作为主人家的伍德布里奇先生很快从湖边赶回来，布兰登上校和终于得救的庞塞特小姐也同行。他们先向宾利先生转达了关心，得知宾利小姐现在正在休息，于是便没有上楼探望，众人一块儿到起居室闲坐休息。
在伍德布里奇先生的请求下，庞塞特小姐弹起了琴，玛丽安娜站在她身边为她翻乐谱。
不远处的沙发上，宾利先生说达西刚才出发回伦敦去了，这次行程十分突然，事先没有一点儿预料，希望不是出了什么问题。
伍德布里奇先生知道得更清楚一点，倒不是因为他与达西的关系比宾利先生更好，而是因为这件事与他也有一点关系，但他没有具体解释，只是含糊地说是和费茨威廉伯爵府有关。
其实是因为费茨威廉伯爵的小儿子、费茨威廉上校的任职问题。与伍德布里奇先生不一样，费茨威廉上校是没有继承权的小儿子，必须为自己博一条出路，而他自己做外交官则是为了在继承之前找点儿事做，锻炼自己。
伍德布里奇先生早就知道自己三月份的时候要前往圣彼得堡，他对这个安排非常满意。据可靠消息来源称，俄国和法国之间虽然仍有战争，但彼此也透露出停战结盟的意图，他此时前往俄国，虽然危险，却也大有可为。
然而费茨威廉上校的就职安排显然不同。
伍德布里奇先生偶然听说过费茨威廉上校同样想前往俄国，却没能称心如意，现在正趁上议会即将举行之际在四处活动。所以今天一早达西来辞行时，一提到是因为费茨威廉伯爵府的事，他便下意识问是不是和费茨威廉上校有关。
达西确认了他的猜想，伍德布里奇先生问是否需要自己的帮助，却被达西拒绝了。
也是，虽然现在是个阶级社会，但金钱足够多的话，阶级也要靠边站。像达西这样比他富有得多的大地主，拿英镑敲门，总能敲开的。
伍德布里奇先生便没有再多言。
现在宾利先生说起，他想到达西反正晚上就回，而且现在还有两位小姐在，于是模糊解释了两句后，就把话题岔开了去。
伍德布里奇先生没有详细说，那边钢琴旁的小姐却听进去了。庞塞特小姐纤长地手指在黑白琴键间优雅地挪动了一会儿，接着慢悠悠地道：“米娅，该翻页了。”
“嗯？噢。”玛丽安娜将乐谱翻过一张。
庞塞特小姐眉毛一挑：“你在想什么？”
玛丽安娜顿了一下，低声道：“刚刚伍德布里奇先生和宾利先生在说达西先生回伦敦的事——”
庞塞特小姐错了一个音。
在玛丽安娜惊诧的视线中，她眼角轻轻一抽：“达西先生？”
怎么又是因为这位先生？
没能理解她意思的玛丽安娜点头：“是，他今天回伦敦去了，晚上就回。”
——凯瑟琳，你不能再提起那位先生，不该再加强他在米娅心中的印象了！庞塞特小姐心里告诫自己，口中却忍不住问：“他回伦敦了，所以呢？”
她的语气有些紧绷，玛丽安娜疑惑地看她一眼，迟疑道：“伍德布里奇先生说是因为费茨威廉伯爵府的事……既然如此，肯定是因为重要的事务吧。”
“……所以呢？”庞塞特小姐有些咬牙切齿了。
“所以，”玛丽安娜一边翻乐谱，一边回答莫名不高兴的好友的问题，“先生们的事务我们完全不了解，小姐们的一切都与家庭事务有关——因此我在想，是不是我们的想法过于狭隘，从先生们的角度看，我的问题其实还有很多其他的解决办法？凯蒂，如果我没有办法获得宾利先生的青睐，我是不是还有别的退路？”
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