第40章 女侍7-8
郑经的甲字号房间里，侍从正在向他汇报。一件明事，一件秘闻。
明事自然是海国送亲队伍已经集结，很快便可由朝廷的官船接入海港城。
这两日，作为迎亲使的郑经便要前往码头做准备了。
据悉，海皇派了亲信大臣随行。
“长羡。”郑经看着线报，低声唤出那名海国大臣的名字。“可真够神秘的了，竟然没有查出他的具体官职？”
“属下揣测他可能是海皇的隐卫长官甚至首领？”郑经身后的侍卫官轻声道。
“嗯。这个长羡肯定是大有来头。”郑经不置可否。
至于秘闻，便是海国的北平王出逃了。
郑经指着底下的密报，压低了声音：“是不是真的叛变，还未可知啊！”
“北平王一脉是靠着咱们大夏的船舰暗中上岸的，举家迁入大夏，想来与海皇矛盾极深。”侍卫官想了想，又补充了一句：“毕竟北平王是南楚王昔日故交。”
当年大战，海皇处置了一直主张和平的南楚王一族，仅有零星的南楚族裔逃往陆上。北平王与南楚王素来交好，几次上书陈情，就差罢官离朝了，却也仍是没能阻止南楚部族血流成河。
二十年来，北平王徒有王位的空号，几乎不再享有实权。
“郁郁不得志，成了老夫子。”郑经叹道，眼里闪过一丝犹疑：“虽说他算是边缘化了，但毕竟尚可安享晚年，冒着如此巨大的风险，本官倒是有些想不通啊。”这叛国罪，可是遗臭万年呐！
“陛下既然答应了北平王的请求，想来定是许诺了高官厚禄，请他为我们所用。”要知道，陆上还是有不少鲛人族裔的。“北平王来到中原，也算是鲛族最大的领袖了。”
郑经摇摇头，合上了奏报。“这两日，动身罢。”他吩咐道。
他的下属恭恭敬敬回了句“是”，然后鞠礼退出了他的房间。
郑经没有休息，而是对着烛火，一张张名牒看去。他把遴选名单里的每个女子的信息都记在了心里。
十名迎亲宫女，回京之后还是位司原职。
六名遴选女侍，两名出自江宁教坊司，两名出自苏州教坊司，另外两名出自民间百姓之家。
待看完了全部的案牒，郑经才提灯到床铺上休息。
次日，天微微亮。
甲字号对面的那间房里，兰儿睁开惺忪的睡眼。她感觉有些奇怪，昨夜似乎睡得沉了很多。好久都未这样休息好过了。
她起身，不见沉画的身影，正是慌忙之际，听到沉画推门而入。
“起来啦？”沉画手里拎着一个纸袋。“我到楼下叫了一笼包子，趁热吃罢。”
“谢谢沉画姐姐。”
“客气了。”沉画笑着回道：“对了，方才下楼的时候，遇到了郑大官人的随从，说是很快就要动身前往海港城了。”
“能离开这里，自然是好的。”兰儿鼻头微酸，只是让她窒息的是，临走前都不知道父母埋在哪里。她也不敢提这回事了，生怕给沉画或者郑大人带去更多麻烦。毕竟那伙人，在这里的势力实在是太大了。
沉画见兰儿的表情，忽然想起她的爹娘。“我这段时间在苏州虽未投奔成亲人，但还是认识了一两个朋友，我托他们暗中帮你打听打听——你爹娘的事情。”
“沉画姐姐真是善解人意。”兰儿感激涕零，刚咬着包子吃了一口，眼泪便落在了手上。
“你还小些，相信无论如何，郑大人将来都会帮你安排个好去处。”沉画安慰着兰儿。
“姐姐去哪里，我便想跟在哪里。”
皇宫可不是个好地方。沉画想。“傻丫头，你呀，能获得自由之身，才是最好的。”
两人有一搭没一搭说着话，用过了早饭，便向郑经请安。
郑经嘱咐她们准备出发。
不久，数辆马车先后途经锦江客栈。然后朝着海港城方向驶去。
使团护卫骑快马先行开道。郑经一人坐在使臣轿舆中。身后跟着几辆搭载典仪嬷嬷、宫女跟备选女侍的马车。
一路行得很快，几乎没有停歇。膳食都是在车厢里解决的。干粮是侍从提前备好的。
到了傍晚，一行人在驿站里歇息了会儿。没过多久，便又继续上路了。
途中，沉画没有找到机会多与郑经搭讪。
再站到他身后时，她们已经抵达目的地了。
“原地休整。”郑经下达命令。“明日接亲！”
护卫队在码头外沿扎起了露营。
沉画觉得此举有怪。按理说，应当是在镇里好好休息，哪怕大半夜起来梳妆准备，捧上喜服，也比在码头吹风好吧？
郑经看向不知所措站成一排的迎亲使女们，和声对身旁侍卫道：“把诸位嬷嬷跟姑娘安排到码头客栈。”
沉画朝郑经福了一福。动作很轻。
郑经看到了，冲着人群微笑了一下。
当夜，沉画与兰儿还有另外一名换作绮叶的民间女子挤在一间房里。兰儿如今的身份，算是郑经的婢女。
沉画在兰儿与绮叶睡熟之后，偷偷开了窗檐，露了个缝隙。
一张便笺飘了进来。
她伸手接过，凑在月光下，隐约只见一字：安。
这是为了叫她放心。长羡递来的消息。
看来今夜周围有动静，那些护卫队恐怕无眠。否则长羡可能会来。
沉画将那张小纸片折了两角，放进了荷包里。
好在颠簸的时候，她便服用了两粒止痛丸，不然撑不到现在。
她拿出助眠的丹药服了，轻轻躺回铺子上。
这夜，郑经和护卫队确实无眠。因为他们在配合大夏的暗探帮助转移北平王一家。他们的任务是吸引海国夜塔哨卫的注意力。
毒沟的存在虽然阻隔了鲛人游上岸头的绝大部分可能性。不过，还是会有偷渡。
两国也达成了海边协议。有常年的“浮桩”官舰巡行，一半大夏护卫，一半鲛人护卫。
毒沟内侧，还有夜塔哨。
郑经整装待发，火把绵延，仗势浩大，着实成功吸引了码头那边的注意力。
他并不知道，那个前日里他念叨的“长羡”，早已穿梭其间洞察了一切。
至于北平王，根本就是海国故意放走的。
配合演出嘛。长羡在树林深处望着那些露营火把，嘴角微微扬起。
清晨，码头客栈，两位大嬷嬷领头，排成两排，二十名女子身着镶金红袍，齐齐步向栈道。
冷风猎猎，吹得队伍里年轻的女子瑟瑟发抖。
沉画更是抖得不行。
入栈道时，她忽然感到一股暖意袭来。
望向浅水，一阵阵波动。
她知道，他在。
她的身子渐渐变得温暖起来。似乎周身还被他用法术给微微笼罩了，连风的凛冽都小了很多。
天光大亮之时，朦胧海雾尚未消散。
一艘披挂着满江红的巨舰缓缓靠了岸。
鲛皇护卫队半拢着一名高贵的女子，从甲板下船。
“大夏迎亲使郑经，恭迎沐鱼殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
“殿下千岁千岁千千岁！”随侍纷纷跪下行礼，郑经除外。
大夏迎亲使代表着朝廷，自然是不会向海国屈膝的。
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