第四十六回：捉刀客一手理三家，孔方兄四两…

且说那孔云海就来到道家，就把家栋的情况，给三少爷说了个仔细。三少爷听了说：“只要他把活做好，管几家都成，这些我都不在意，说明人家娃有本事。”孔云海就这样磋和了一笔买卖，道永章给了些银子，大家都心满意足地散了。

        几家大户要找家栋做小管家，这消息被李显听到了，就亲自找到吴家门上来了，要叫家栋把这一年的事做完。家栋为难地说：“我已经答应给道家、上李家管账了，这事情不好反悔。”李显听了说：“那以后你就只是给我家儿子指点着，把账务的事管好，其他杂活由我家老大来做。晚上就住在我家，你们几个在一起也热闹，不是很好吗？”

        家栋一想，自己和李显的几个儿子都混熟悉了，晚上和大家在一起，说说笑笑，玩得确实很开心，睡觉都睡得香，也就答应了。

        这事情被掌柜的知道了，就指着家栋说：“你还一个女子嫁三家，你有那个本事吗？挣不挣钱都是小事，家族人的脸面可是丢不起的。要是惹出骚来，你就给我小心着。”

        家栋心里在恨着，你斗大的字一个不识，除了动用个鞭子，没有其他章法。我嫁给几家，只要人家愿意，管你的屁事。只是嘴里还不敢吱声。就回答说：“不就是写写算算，只是用个心的事，仔细点就是了。”

        掌柜听了，就不再多说，转身干自己的事去了。大户人家的子弟，在落魄之中，多少也带着点得意。从此开始，就给几个富户人家当账房了。那正是：

        一个女子嫁三汉，上沟里跑来下沟里窜，今天还在道家院，明天奔到歇马店。

        吃有地方住有店，东家的搅团西家的面，刚在李家吃了饭，就给道家把账算。

        三家掌门都如愿，说起这本事还不简单，算盘珠子鞭炮串，柴米不愁把钱赚。

        既会写来又会算，主人家照样在地里干。亲生儿子过门汉，老娘终于有期盼。

        他家娃娃把羊躖，长工们累得满头的汗。不担水来不垫圈，一门心思把账算。

        出门给人把活干，省得爷儿在家结仇怨，既不赊来也不欠，谁的眼色都不看。

        且说这农耕人家，虽是大户人家的家长，但大多数只图了个清闲，都是甩手掌柜的。种地耕作的农活，雇佣些长工，短工，干重体力活的，基本都是由管家操心。家中的琐事，再顾上几个佣人，都交由婆娘们料理。心细一点的掌柜的还算罢了，粗放一点的，即使遇上年馑，连自己家到底有多少家产，心里都没有个哈数。

        且说那李二家，李二整天忙活着打磨子，地里的活，全靠管家领着长工们干，家务事全由徐氏拨搅。一个女人家，除了查点一下栓子里的粮食，柜子里的面，缸里面的油，院里的柴火等，还有多少等罢了。至于家中的家底，就是把银子捧在手中，都清点不来，肯定没有记账算数的本事。

        小账房来了，帮着把这家底给清理了一番，然后说给徐氏听了。徐氏听后，只是觉得这家中的摊场还不小，也要叫这家长李二知晓一哈，也好做个长久打算。

        一日等李二打磨子回到家，徐氏就准备叫小管家把这家底，仔细地给李二说上一遍。李二大概一听就说：“你们只顾着把粮食和油管好，不要叫人偷着拿走太多，吃喝上细发点，不要再到遇上年馑的时候，把人饿得前胸贴后背，连身子都撑不起来。

        至于家中的其他事，就叫他们看着和搅去。家中的银子有多少，我这心中有数，你只是把自己手里的管好就成。给我说得太多，我也记不住，管不了，操心太多，不小心又把磨盘槽子弄倒节了。”

        老婆子一听，这才知道，李二原来自己还存了银子，只是不知道有多少，放在啥地方。正准备要问呢，娃娃们在喊着说，他妈不成了。李二起身就奔小婆屋里去了。

        李二来到小婆住的窑里一看，这婆娘盖着个毛毡在炕上躺着，就叫了两声，没有应答，又推了一把，只觉得硬梆梆的，李二当下就站在炕头开始发呆。徐氏随后赶过来一看，这婆娘早已断气了，赶紧给家里人交代准备后事。

        李二一听婆娘在招呼，才醒过神来，便开始哭吼起来。觉得对不住这婆娘，自己整天忙于打磨子，也很少关照。长时间有病，徐氏雇了几个人拉到几十里以外，叫先生给看了几次，也没有好转。看来这还是难缠的病，后来因看病太麻烦，这婆娘也就不再去看了，只是请徐氏替自己到庙里祈求神仙保佑。谁知神仙也没有办法，只好认命了。

        这小婆原是李四的婆娘，李四一门心思读书，要取个功名，把这婆娘和两个娃娃卖给了李二。到了李二门下，只是个名分，因李二早就成了个样子货，只是隔三差五跑个空趟，也没有再生下一男半女。

        这婆娘因长时间心中不快活，强忍着心思，只是凑合着把两个娃娃，拉扯得稍微大点，自己就撒手了。李二赶紧托人，给李四带了个话，就开始着手给这婆娘办理后事。

        等了好几天，不见李四回话，只好自己主张了。要把这婆娘埋在啥地方，李二开始犯了难场。就找亲房哥李瞎子商量，看能不能进得了祖坟。瞎子听了就说：“这祖坟里的位置只有一个，你这两个婆娘，到底是大婆占还是小婆占。”

        李二说：“这婆娘说是我的，那只是当年老四要钱的个由头。在我这里也没有生个娃娃，现在这儿子还是老四的，不妨还是按老四的名头安顿算了”。瞎子觉得也没有大碍，只是说：“那老四以后要是再找了婆娘，阿门个办法。”

        李二说：“以后的事那是后代们管的，我们只能管好自己这一代的事。”李瞎子也就不再阻拦，这婆娘就按李四的名头，安顿在祖坟里。

        过了好长时间以后，李四带话回来说，现在各地方在闹，自己正在忙于参加游街罢课，也顾不上回来，一切由二哥做主就是了。这当下小婆没了，李二就对修祖坟的事起了疑心。

        一日闲了，李二就问李进库：“你说这祖坟修了以后，到底顺当了没有。”李瞎子说：“好着哩，你看这几年，四房头的娃娃们都利祥地长大了。”

        老大李进喜，应了官府当了公差，听说是到口外的地方挖油去了。其他房头的后代们都很利祥。你家小儿子跟着老四到狄道去读书，听说也不差，估计以后还能光耀门庭。

        李二说：再不要提娃娃读书的事，那是老四带着出去，好哄着要我的钱。我心里怎么有点犯隔隐，你看这婆娘年轻轻地就呜呼了。我打磨子的时候，时常还锤子砸了手，石头碰了头。

        瞎子听了李二的说法，就开始给这李二上课了。瞎子说：“你这婆娘没了，不能在祖坟里找问题。你看我们这里的人，只要有了病，除了求神仙，就只有吃上几口大烟，暂时解决一下，好了就算命大，不好了也没有其他办法，大家不是都一样的吗。除非谁家的祖坟风水好，能请几个先生到这里来，人们有病了看一哈，抓点药吃了，那才是真的。

        至于你说打磨子砸手碰头的事，这还能赖到祖先身上，农耕人家，磕磕碰碰那是常事，肉弄破了，抹点土止住血就好了。伤筋动骨，就在热炕上缓些日子。一般都是冷暖风寒，吃喝的不合适才得的病。至于疑难杂症，那就看谁的命大，只能听天由命了。你看这几年，这地方男女老少，多少人都没了。

        李二听了，想了一阵，心里觉得平静了好多。弟兄俩就说了些闲话，各自忙去了。

        再说那道家，三少爷是个贪玩放荡之人，除了晚上照顾好几个婆娘以外，白天就是背着个枪，到山里去，找个野兔子，野狐子。运气好了打上几个鸽子，旮旯鸡之类，运气不好只能弄上几个麻雀，也就算快乐的混了一天。

        至于家里的事，到底有几头牛多少羊，几柜子面几石粮，根本就不知道。何况这居家生活，各种家舍用具，嘎达马西的东西繁杂多样，加上人多事杂，也就顾不得了。只要不出大事，全由管家来摆和。

        有些偷油盗粮的，里勾外联，虚报冒领的，随意损毁，丢失物件的，偷着卖牛羊，换牲口的等等，暗中占大户家便宜的，大有人在。

        自从有了个小账房，各类账目开始清楚起来。事事都得有个说法，好多想浑水摸鱼拾便宜的，就弄不成事了。没过半年，道永章对自家的家底也就有了个哈数。就准备在儿子中物色一个管家的，要把这大管家给打发了。一时就对这小管家很是赏识，算账望风真能顶得上用场，准备在年底，好好奖赏一下。

        且说这家栋，小时候跟着爷爷学了点算数的把式，后来还读了几年私塾，没想到如今还顶上了用场，给这几个富户家当账房，各大户人家的掌柜们都很看得起。除了自己吃饱喝足，还挣了些工钱，可以资助家中过日子，不在话下。给这几个富户人家扛长工，时间一长，就知道了各家掌柜管理家业的办法。

        道永章持家的拿法，算得上抓大放小，只管些大事，不理小节。一年到头，只是问一下收了多少钱财粮油。至于日常事务，自有人管，自己根本不去操心。只是图个清闲，吃好，穿好，睡好觉，也算过得潇洒。

        李二的是个财奴，舍不得吃喝穿戴，只是把粮油换的，打磨子挣银子，私存在一个人们都不知道的地方。白天不管天阴天晴，总是在忙乎着找石头打磨子，晚上只要头着枕头，就是呼噜酣睡，一觉天亮。

        李显可是个细发人，不仅管钱财，就连家中六畜喂养，土地如何耕种都要操着心。请个大管家张明欣，说是叫大管家，其实只是守个门而已，不要叫家中的佣人们偷盗，也防范外人抢劫，其他的内外事务，都由自己亲自谋算，整天忙乎的不可开交。

        几个家长管家理事的拿法各有不同，但每个富人家的家长，心里都很明白，自家的光阴过得好，之所以能达到吃穿不愁的程度，全靠有了祖上留下的基业，还有自己积攒的这些财产，也就是有了本钱，才能雇佣这么多人手。就好比屎爬牛滚粪蛋一样，利滚利才滚出这个摊场。

        家栋通过计算富人家放账，赊借往来的利头，终于悟出了四两拨千斤的道理。心里开始琢磨，如何积累本钱，争取自己也做个四两拨千斤的买卖。只是这要做个屎壳郎滚蛋的活，还先得有那么一点牛粪，才能滚得起来，否则，屎爬牛再累，它也滚不了多大的粪蛋子。

        家栋只要有空闲时间，心里就在想，自家的祖上，曾经也算得上是富户人家。当年灾荒期间，自己虽小，但也记得一些事了。家中时常还有点吃的，只是不敢明着吃就是了，大人娃娃都没有受过多少委屈。

        人家的家道为什么能持久不衰，自家家族怎么会衰落的如此之快，尽落到了如此穷酸的程度，如今自己都到了给人家扛长工地步，这究竟是谁的不是。除了天灾，还有人祸，关键的还是经略无方。想着想着，一时间陡然开了窍。原来这大户人家，就是靠着家产吃饭，小户人家只能靠手艺吃饭。

        当年读私塾的时候，听严先生也讲过，秤砣虽小，能压千斤，原来那就是四两如何拨千斤的道理，只是当时没有辨来，还以为只是个抓秤砣的事。现在终于明白了其中的奥妙。

        原来这就是利滚利，钱生钱，有了本钱就能赚钱，说来也是个本事。原不怪人们经常说，有钱能使鬼推磨。这推磨的鬼要是精明点还罢了，要是遇上个懵怂鬼，还不是叫有钱人把鬼给哄了。富户家的人不劳动还富余，穷人家挣死亡命，忙乎个不停，还是个穷酸。

        自己能给别人算账，难道就不能把自家的账，也好好算一下吗。自己要亲自经营那内官的店铺，和姐姐一起先做点小吃喝，开个饭馆子。等以后有点本钱了，也要做个四两拨千斤的行当。于是就下了个决心，要把家族的账也好好清理一下，再雇些人把地里的活干好，内官的店铺重新经营。

        家栋忙完了别人家的事，回到自家，先把自己的想法说给兄弟家梁，家梁听了觉得那样很好，咱们也当个富汉家，只是这没有本钱。家栋就说：“咱们的祖上，应该是有好多的积蓄。不说爷爷辈，光就内官的店铺，每年都收不少的银子。何况还有这么多的土地，每年雇了好多长工，种田种烟，难道还不如李二家吗？咱们去找大大，把这想法说给了他听。”

        两人就来到掌柜屋里，家栋就说了自己的想法。家长一听，嘴里就骂着说：翅膀还没有硬里，就要跟我算账，想当家长了。就指着家栋说：你要想算账，就到会宁去算，你是指给你二爸的。三房头的账，都不是你算的，你还想算这家族的账。内官的店铺我已经找了买主，你姐姐，我托人给找了下家。

        家栋一听，一时愣在这里。家梁怕不小心还得挨上一顿鞭子，赶紧就拉着家栋，弟兄俩出了门，回自家去了。

        回到家中，两人就把刚才听见的事，说给了自己的妈妈。家栋心想，这姐姐要是出嫁了，家里的针线活就没有个人做，小的两个妹妹还指望不住事，家里的日子该怎么个过法。就给张氏说：“内官的店铺，那是爷爷奶奶给我大的，我姐姐是你生的，他凭什么要卖掉。”

        张氏一听，没有丝毫的触动。只是平静地说：人是你们吴家的，店铺也是吴家的，人家是家长，要买就随他去折腾，都不关我的事。只要你们姊妹们赶紧利祥地长大，都成了家，我的任务就完成了。

        家栋一时尿憋，就先出门去了茅房，家梁就帖在妈妈张氏耳朵边上说：“我大大说，我哥是二房头的人，不是你生的吗？”张氏就说：“当年你二爸没了，没有儿子顶孝子盆，送葬时出不去门，就叫你哥顶了孝子盆。”

        一时间家栋上完茅房回来了，听见家梁在问这事。就直接说：“我是指给二爸的，就和嫁出去的女子一样，就算是二房头的人。咱们这个家，以后应该由你来料理才合适。”

        张氏一听，就开始哭了起来，嘴里念叨着说：“你们弟兄们，还论个啥房头门户。不管你们算哪个房头，都是我生的。”弟兄俩一看妈妈在哭，也就不再提及这些事情，干其他的活去了。

        家栋出门去了李显家，走在路上就开始动了心思。自己是二房头的人，二房头福海无福，只生了一个女子。女子嫁出去以后，二妈随了娘家的意改嫁了，门头再就没有人了。嫁出去的女儿，泼出去的水。可以关照一哈娘家的人，但不能管娘家的事，操娘家的心。

        家栋来到李家，李显就问：“你给这几家人管账目，你觉得我们这几家谁家富，谁家管得好，谁家人大方等。”家栋听了，知道是要比个高低，论个长短的事，就做出个恭敬的样子说：“大人你问的这些，那可是戳弄是非的事。”

        我大在世的时候，经常靠咐我们弟兄姊妹们，不要无事生非，遇到是非之事，要躲着走。所以你问我的话，我也说不出谁家的长短，我觉得只要能吃饱饭吗，有衣穿，都好的很。其实好与坏没有个啥哈数，只是自己的感觉，不是这算盘珠子能算清，也不是一杆秤能称量准的。

        你们几家人看得起我，叫我来记个账，虽然我现在是一女嫁三家，家家都是我的家，到底谁家好谁家差，一家人不说两家话。所以我不能在这家说那家的事，这也是个规矩。

        李显就拍了一下家栋的肩膀说“去和我家老大一起，把该做的事做好，等我有点功夫了，查访着给你说个媳妇。”家栋听了，觉得有点害羞，就出门去了。

        一日，李显来到吴家，见了家长就说：“早先应承过，要给这家栋查访个媳妇。”这掌柜的问：“是哪里谁家的女子？”李显说：“是我家一个长工的女子，姓贾，家住在苑川河一个沟脑上。当下家境贫寒，只望女儿出嫁。

        我码谋了一下，正好和家栋属相和卯，就来说一声，你看阿门个。”家长又问了模样如何，家族门风怎么样，有没有臊，教养如何等等，问了个详细。

        李显就说：“其他都没有问题，就是这女子从小干活，没有缠脚。”家长就开始推辞着说：“那大脚多难看。”李显说：“现在都到啥时间了，官方早就叫女子放脚呢，你还要找个小脚的。”

        掌柜一想，赶紧把这些事办了，自己也就轻省些。就给李显说：“那你给照着查访，要多少彩礼，弄个单子来。”李显听后说：“我这就回去开始磋和，看你们两家的缘分如何。”

        话说这多年来，东南地方战乱不停。一个叫尕瘪子（倭）国的人，用飞机大炮，把咱们国家的人打死了好多，还占了咱国家的土地，抢劫财产还不算，杀人放火，跟当年的白眼狼没有两样。官方派兵跟这些怂打得不可开交。

        听说这些小瘪子还凶动，官府的队伍还有点胜不住。就要叫农耕人家帮忙，多交点粮食，给当兵的吃饱些，养攒劲了，好收拾这些瘪怂。农家人，只要天下太平，能够安居乐业，不要经常叫那土匪，洋匪骚扰，多交点粮食那是理所当然。

        歇马店这地方，只要老天爷顺当，把雨水下到合适的时间，没有战乱骚扰，大家安居乐业，给官方多交点粮食，对这里的农家人来说，没有任何怨言。这几年，也是风调雨顺。大户人家积攒了好多的粮食，小户人家虽然没有过多的存粮，但家家户户吃饱没有麻达。

        再说这吴家，这年头又不太平静。老五成家几年了，好不容易生了个儿子。不到两三岁就得了风寒，发烧不退，抽风不止。当地还没有个先生，要跑到远路上去看一下，不知道哪里的先生拿法好。大房头的婆娘雷氏，给料理了几次，还给喷了几口大烟。起初还有点效果，过后又反复发烧。只好跑到四十里开外的内官营，叫开药铺的先生给看了几次，还是没有好转。

        掌柜的知道了就说：“这娃得的病和当年孔云海家的老大一样，不行问一下孔云海，当时给吃了些啥药。”要不行自己亲自去给问一下，又一想，自己不能去。当年娃他奶奶给人家娃看了病，人家欠了药钱，自己还说了几句风凉话。只好等家栋回来了，打发着跑到孔云海家去问一下。

        家栋在道家干活，正好碰见孔云海的大儿子孔令政放羊回来了。就问：“你当年害了咳嗽发烧的病，我奶奶给你吃了些啥药治好的。”孔令政就说：“这我也不知道，那只有我大我妈知道。”家栋就叫孔令政领着自己，来找孔云海要问个详细。要知后事，下回再述。


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