第17章 第十七章
第二日果如太子预料的那番，皇帝在当地官员的陪同下走上河堤。官员述职时不停暗示洪水无情，钱不够，希望户部多拨点钱，随行的户部官员一边听一边翻白眼。皇帝听完后不置可否，反而拉出带来的那些少年英才，问他们有何治河良策。
照例，第一个回答的是太子，随行百官已无奈的低下头，不忍看见太子殿下支支吾吾的丢脸模样。出乎意料，太子殿下这次竟对答如流，其中见解，绝非从书中所得。
皇帝点了点头，又抛出第二题，此地税收连年比周围少许多，有何富民之策？当地官员羞愧不已，太子支支吾吾半天，憋不出来几个字。
皇帝叹了一口气，又去提问其他人。王侯子弟，新科进士，民间异人，见解各有不同。一道道问题将此地弊病尽数剥露，当地官员的头越来越低。
最后，皇帝看向一直一言不发的符云书问道：“端王世子今日为何如此寡言？”顿时所有人的目光都移到符云书身上，符云书郑重的行了一礼，随行百官见这架势心头一震，端王世子又要搞什么事？
“启禀陛下，臣以为此地诸多弊病，根本不在无良策，而在无良官。”
语落如惊雷，当地官员抖如筛糠，吏部侍郎气的吹胡子瞪眼，皇帝颇有兴致的坐了下来。这意思，是让在座各位辩上一辩。
吏部侍郎上前一步说道：“端王世子此言差矣，因此地弊病颇多，吏部所荐官员，皆是在别处考评优秀之能臣。若一任无能，是吏部之错；任任如此，是此地穷山恶水，确实难治。”
“穷山恶水？”符云书反问过后，竟将此地十年来良田，人口，税收的数目尽数报出，然后指出其中矛盾之处。符云书愈是抽丝剥茧，百官愈是心惊，一为如此疏漏多年来竟无人发现；二为端王世子有如此之能，恐陛下另立国储之意更盛；三为端王世子竟对地方政事如此了解，他是否也真的有意争上一争。
最终，符云书得出结论，此地为逃税，县中望族大量隐瞒人口。所谓一山不容二虎，此地只有一家望族，族中子弟数十人为官，当地官员不敢得罪，人群中一老者惶然跪地请罪。
尘埃落定后，皇帝巡视的仪仗赶往下一处，华贵的马车上，太子几乎将头垂到膝盖上。皇后，国舅，太傅……几乎认识的所有人都让他赶快上进，不能被端王世子压下去，但他真的比不过；符云书真的比他更适合做太子。
符云书骑着高头大马行进在队伍中，周围官员窃窃私语，符云书恍若未闻。皇帝身边的公公跑来传话，说皇帝召见符云书——这一路上皇帝多次将符云书带在身侧，竟似乎比太子更得恩宠。
“此地之事，为何你从前不说？”皇帝问道。
符云书行了一请罪之礼说道：“此地望族根深树大，若事发在京城，族中子弟周旋之下，恐一拖再拖，直至证据销毁。”
“所以你便逼着朕当场处理此事？”皇帝轻笑一声说道，宽敞舒适的马车，此刻却压抑的透不过气。
“臣知罪”
“云书，朕知你才能，过目不忘。但一县政事，一月文书便以车计；一国之事，若无百官，如何治理。只知单枪匹马，武夫之勇。若还是不懂，戴上面具，回去当你的问剑司掌司。”
挨了一顿骂的符云书面无表情的离开马车，哒哒哒的马蹄声向他靠近，符云书抬头一看，是夏明先。
“世子殿下，您是从哪里知道那么多事的？”夏明先好奇的问道。
“当地衙门所存文书，事无巨细，可追溯至数十年前。”符云书如实回答。
夏明先点了点头，衙门文书是吧，他这就让太子去背。
又过了些时日，仪仗行至琅琊，处理完政事，皇帝随行的侍卫纷纷悄悄改变装束。夏明先拉着太子往皇帝暂住的居所走。“太子殿下，端王世子去扬州处理倭寇作乱的事了，您可要把握好机会。”
太子顶着两个黑眼圈沉默不语，端王世子已可独当一面，他却还在想办法让父皇多看他几眼。两人走得近，没注意周围把守的侍卫反常消失，正好在角门处碰见身穿便服的皇帝。
皇帝看着面前行礼的两个少年说道：“正要去找你们，快去把衣服换了，陪朕去个地方。”说罢扶起太子道：“熬夜用功伤眼，趁着年少多出去看看风景。”
于是一行人骑着马行在琅琊山间道上，此地风景秀丽，一行人走走停停，不一会两个年轻的就玩疯了。皇帝坐在高处的草地上俯瞰当地景色，心道不过如此，哪敌得过京城繁华。如此之地，怎就让他见多识广的表弟定居此处？
忽然一阵微风吹过，皇帝身边多了一个身穿夜行衣的蒙面人。周围侍卫大惊失色，他是如何突破的重重包围？一片刀刃出鞘声响起，远近明暗无数杀机，皆在那一人身上。
皇帝却摆了摆手说道：“无事，朕此行便是要见他。”说罢便从草地上站起来，二人相对而立，那蒙面人竟是一瘦弱的少年。
“年轻人就是好动，你若在家中等一个时辰，也可见到朕。夏久星。”皇帝一语道破面前人的身份。
夏久星闻言摘下面纱，露出一张苍白俊秀的脸来，一把匕首如活物般在十指间闪烁游走，周围侍卫的心几乎提到嗓子眼。
“陛下不愧是陛下，什么都知道。”夏久星笑了笑说道，除了羡鱼和谷主，面前人是唯一知晓索魂谷少谷主久星，便是晏苍山庄夏少爷的人。
“朕并非什么都知道，像现在，朕怎么想也想不明白，你为何会突然出现？”皇帝看着面前应当叫他伯父的少年人，眼中满是赞叹。尽管若是眼前的少年想杀他，武功再高的侍卫也没法救。
“因为晚辈知晓陛下会来，与其在家中扰父母清静，不如由晚辈来决定，在何处见面。”夏久星说道。
“有趣，不知多少年无人敢与朕争长短了。”皇帝笑道。
两人似是交谈甚欢，皇帝坐在草地上，示意夏久星也坐下。
“久星，你是如何知晓，朕知道你两个身份下是一个人？”皇帝好奇的问道，若夏久星不知，以此装束现身，自寻死路。
“晚辈原本是如何都想不到的，近几日晚辈都在头疼另一件事，是谁将家父的行踪传至朝堂？”夏久星看着远处正在打闹的少年说道：“近日晏苍山庄的唯一变数，便是我自己了。是我自己泄露的。”
“南阳鬼市，晚辈曾托鬼市查家父的事。鬼市不属于任何一方势力，以信立身，若真的查到晚辈身份，不应当泄露。”
“确实如此，那你后来是如何查的？”，皇帝赞同的点了点头，九五之尊，竟知晓鬼市经营之道。
夏久星直视皇帝的眼睛说道：“晚辈刚说过，消息是我自己泄露的。”
皇帝眼底的笑意消失，夏久星继续说道：“晚辈不信杀我父母之人，仅因心软便放我一命。他们留着我的命定另有用处，如今知晓我现身，必定会有所行动。”于是夏久星回到晏苍山庄，看是哪方势力露头。
“若无人知晏章身份，对你有所求的人不过二三，你稍加甄别便可抓住证据。如今此事闹得京中满城风雨，晏章在京中有许多友人，都想前来祭拜，纷繁复杂下，恐怕你钓不到想钓的那条鱼。”皇帝说道。
“陛下说的没错，确实是晚辈想钓的那条鱼四处乱撒饵，乱中隐身。但如此情形告诉晚辈，那条鱼在京城。”在朝堂，就在日后对夏久星投来的一道道目光中。
至于皇帝是如何识破夏久星身份，方才夏久星虽没明说，皇帝却听懂了。鬼市这一江湖中的庞然大物，早已秘密投靠朝廷，此事乃机密中的机密。鬼市将夏久星的情报呈上，于是皇帝便知晓了自己这位素未谋面的侄子，竟是索魂谷少谷主。
“你在这里现身，是觉得朕是当年下令杀晏章的凶手？”皇帝说道。
“陛下，您是吗？”夏久星握紧手中匕首，一双寒星般的眸子盯着手无寸铁的皇帝问道。
“不是”，皇帝平静的说道：“久星，你若是知晓朕与晏章的交情，便不会怀疑朕。”
此时一直疯玩的太子与夏明先终于察觉附近的侍卫神情不对，顺着他们的目光看去，皇帝身边竟多出一个黑衣人。守在周围的侍卫不敢上前，却皆是严阵以待，仿佛下一秒便是你死我活。
侍卫拦住两个少年不让他们上前，皇帝却招招手让他们过来，太子和夏明先战战兢兢走过去。
“久星，别乱想了。去扬州空因寺看看吧，杀晏章的凶手，在那。”皇帝的声音消散在空中。夏久星目光一凛，空因寺……皇帝没骗他，凶手确实在那，只是他是下手的凶手；夏久星想找的，却是下令的凶手。
“陛……陛下……这位大侠是……是谁？”夏明先正好瞥见夏久星冷的掉冰碴子的眼神，哆哆嗦嗦的问道。
“他是你三弟，按辈分，我是他伯父。”皇帝和蔼的介绍道。
夏明先看着一身江湖杀手味的夏久星，几乎吓得哭出来，不是说他三弟脾气好又身体弱吗？面前这位好汉是谁？
夏久星没心思逗这两个哥哥，点了点头说道：“既然如此，我便先去扬州看看。”原本他就打算若在这里没收获，那就去扬州。和在游戏里不一样，那位大师，应当不会是只会翻来覆去说几句话的谜语人。
一个时辰后，马车到达晏苍山庄，晏苍山庄门户大开，以贵客之礼相迎。皇帝站在马车前，看着大门上的牌匾沉默了许久说道：“吾去看看晏章，你们去找弟弟玩吧。”
本十分会看眼色的夏明先把头摇成拨浪鼓，挨在太子身边瑟瑟发抖。皇帝脚步沉重的向后山走去，无情的侍卫将太子和夏明先拉进山庄。
于是夏明先便在一处安静的院子里见到了传说中的那位三弟，那少年约莫比他小一两岁，面色苍白，容貌俊秀，身形清瘦，正穿着一身素净的衣服坐在院中看书，一派云淡风轻之感；见有客来，那少年淡淡的对他们笑了笑。
“明先，我害怕。”太子靠着多年锻炼出来的仪态，勉强维持风度，不像身旁的夏明先那样浑身发抖，但他真的也怕。在路上那一眼，是毫不掩饰的杀意。太子相信，只要自己和这人共处一室，若这人想杀他，没人能救得了他。
或许，这是父皇的考验？太子眼前一亮，父皇一直说他胆子太小，经不起事。如今父皇让他接近这样一个危险却又不会伤他的武林高手，正好可以练练胆子。思及此处，太子竟拉着夏明先向夏久星走去。
“夏久星见过两位公子，初次见面，不知该如何称呼？”夏久星见他们过来，放下手中书本行礼道。
初次？夏明先头顶冒出一个问号，夏久星眼中温度似乎消失了一瞬，夏明先的问号立即消失的无影无踪。初次，绝对是初次，他弟弟就是这样弱不禁风的病弱少年，什么杀手，他从来没见到过。
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