第24章 山匪
几日后，杜横派人传话，说文书已呈奏州府，让吴镜毋须担心了。
又过数月，到了九月末十月初的关头，山上下已然打通，一切如吴镜所料，起先大家还固守成规，不愿互市，后来下山的人多了，便渐渐发现山下的好处：东西不仅齐全，还卖的便宜赚得多。而山下之人也发现山上缺粮少米，是个发财的好去处，原先许多人虽也有心买卖，奈何天高路远，陡坡难行，也就望之却步了，现下有了便桥便路，顿时热闹了起来。
十月初一是孔佑生辰，他是土生土长的延平人，父母妻子都在本地，初一当日，孔佑邀吴镜与方小池同去家中做客，二人欣然应允。
午后，三人相携前往孔佑家中，甫一进门，就看见高低三人立在门口东张西盼，瞧见孔佑一行来了，站在最前面的年迈妇人忙迎上去，一把拉过方小池，热情道：“诶呀，小池你可算来了，给你说，姨今天做了牛肉包子，竹笋汤，还有花生香饼马蹄糕，都是你平日最爱吃的，专给你备着呢，走走走快进屋，一会饭凉了。”
“咳，”孔佑咳嗽两声，提醒母亲，“娘，县丞大人来了。”
“给您认识一下，”方小池笑嘻嘻地揽过吴镜肩膀，毫不见外地介绍道，“丁姨，这就是咱们的新任县丞大人，是我和孔大哥的顶头上司，可厉害呢。”
吴镜干笑两声，刚想礼道一番，孔母已注意到站在孔佑背后的年轻女子，讶异道：“三儿，这就是你经常说的那位官老爷？”
吴镜被这个老气横秋的称呼逗乐，噗嗤笑出声来，孔母忙回头招呼另外二人过来，三人齐刷刷就要往地上叩头，唬了吴镜一跳，忙道：“使不得使不得，伯父伯母，还有嫂子，你们快快请起。”
说着两只手拎着礼数又腾不出来，杵了下方小池，使眼色道：“傻站着做甚，还不快把老人家扶起来。”
在吴镜劝说下，三人这才起身，初次见面自然免不了一番寒暄，好在吴镜没有架子，与孔佑一家很快熟络起来，孔爹为人憨实，话不多只爱笑，倒是孔佑媳妇叫包可，生的圆脸大眼，珠圆玉润，一派富贵相，待人接客也落落大方，拥着吴镜亲密无间的的进屋去，到了屋内，众人落座，孔父又从厨房端来许多吃食，大家不拘规矩，谈笑自如，反教吴镜思念起远在家中的阿爷与麻雀他们，自赴考别后，已有快一年有余，不知他们在家中是否安好，又到了秋季，阿爷的风湿有没有按她的嘱咐找大夫看了，萧广白备考的如何……
“大人，你怎么了？”孔佑给吴镜倒酒，发觉她有些神情恍惚，问道。
“……没事。”吴镜思绪被拉回，笑着捡了粒花生豆，掩住情绪。
包可还以为是饭菜不合吴镜胃口，嗔了眼孔佑道：“早说让你去城里订个饭馆，说什么又远又贵非要在家里做，现在好了，惹的大人都不爱吃。”
“没有，我只是……”见包可误会了，吴镜就要解释，却被孔母截过话去。
“有的人啊，就是没有富贵命，一生富贵病，吃不上好的还要嫌自家粗米糙面的，娇贵！”
说完看眼脸色铁青的包可，重重挪开长椅，冷哼一声，去了厨台盛饭，孔父也低头跟着出了门。
长辈一走，气氛顿时尴尬，包可眼泪在眼眶打转，推把孔佑，小声啜泣道：“你娘几个意思？指桑骂槐说谁富贵病啊？”
孔佑头疼不已，道：“娘年纪大了，你跟她计较什么，大人和小池还在这呢，别丢人现眼。”
“你娘阴阳怪气的，怎么倒成我丢人现眼了？我就知道，反正你和你爹娘才是一家人，我从来就是外人！”
包可说到委屈处声音大了些，吴镜与方小池对望一眼，方小池明显见怪不怪的模样，做个鬼脸又继续低头扒饭，吴镜却是想装听不见也不行了，怕两口子真吵起来，一顿饭不欢而散，打圆场道：“嫂子，我听端己说，你荷包绣的特别好，我卖个乖，等到什么时候逢年过节，劳烦嫂子也送我一个呗。”
包可听吴镜与她搭话，吸吸鼻子，勉强笑道：“大人哪里话，只要您不嫌弃民妇手艺，说个样式就成。”
“好啊，那我就先谢过嫂子了。”说话间，孔母已端着碗过来坐下，面色比刚才缓和一些，照常和吴镜他们拉家常，包可从鼻孔里哼了声，不再说话了。
饭过半晌，孔母对孔佑道：“去望望你爹哪去了，怎么还不进来。”
孔佑应了声，搁下筷子出去找人，须臾，院子里传来一声怒喝：
“又是你们！”
屋内的人吃了一惊，忙前后脚跟了出去，见一精壮大汉手持钢刀，领着六七个夹枪带棍的手下，正在院里东挑西戳，孔父站在孔佑身后拉着他，畏惧不已的模样，孔佑则是怒发冲冠，却又难以发作。
大汉拿刀一指孔佑：“怎么，不乐意给我们飞虎帮交钱交粮啊？”
飞虎帮？吴镜皱起眉头，想起当日卖萝卜的农妇说的话，心中一沉。
“你们几月前才刚收过钱粮，这还不到日子又来，年年这样，我们还怎么过的下去，就是杀猪宰鸡都比你们仁义些！”孔母眼见自家米面被抢走，气的直跺脚，忍不住激上前骂道。
“嘿，我说老婆子，这有你说话的份吗？哪凉快哪呆着去。”
大汉推把孔母，差点把人仰面掀倒，幸亏吴镜手疾眼快扶住老人，孔佑见老母受粗，勃然大怒，一把揪住大汉衣领，二人扭打在一起，孔佑以前从军时练出的硬功夫，岂是草莽可比，大汉在他手下过不到十招便被下了刀败下阵来，双手反剪在身后，疼的吱哇乱叫。
手下见头儿被制住，面面相觑，一窝蜂冲上前来捉吴镜他们，方小池神色一凛，脚踏圆步，捞了根棍子护在吴镜等人身前，瞬时与恶徒缠斗起来，只见一根木棍被她耍的虎虎生威，迅不见影，吴镜微讶，这才发现方小池深藏不露，与她相处多月，竟不知她武艺高超。
不出片刻，一干贼等被撂翻在地，头前两个还被方小池狠狠踩了几脚，领头的大汉骂声不停，嚷嚷着要叫人来收拾他们，吴镜走到他跟前，问：“你姓甚名谁？你们老大在何处？”
大汉不服气，尤自骂骂咧咧道：“呸，你是什么东西，老子凭什么……嗷，嗷，轻点！”
方小池捏住他下颌，笑道：“你要是再嘴里不干不净，信不信我把你的牙齿一颗一颗拔下来，再让你吞下去，啊？”
说着拿出随身带的水果刀，在他嘴里比了比。
“我说我说，女侠饶命……”大汉吓的魂不附体，急道，“小人叫方亮，是二当家韩擒虎的手下，只因大当家要娶亲摆宴，所以才让我们提前过来收保护费。”
吴镜冷笑：“哼，杀人放火金腰带，你们当家的娶亲，便要杀人劫掠，靠抢百姓的活命粮来摆排场，真可谓恬不知耻，禽兽弗如。”
“你他娘的敢骂我们大当家……嗷，疼疼疼！”
孔佑有些不放心，问吴镜现在怎么办。
吴镜说若此时放了他们，定然又去祸害其他人家，让捆了送去县衙后再行处置。
回厅后，衙役将方亮五花大绑扔进小牢，孔佑担心飞虎帮的人前来报复，县丞厅人手不足，若动起手来，他们将会十分被动。
没想到一介山匪，竟猖狂到了如此地步，怪不得数任县丞都纷纷卷铺盖走人，这烫手的山芋，捉也不是，不捉也不是，吴镜踱步两圈，问：“林县令回来了吗？”
方小池道：“三日前刚回来。”
吴镜问：“难道整个延平的衙役捕快加起来，还拿不下这山贼吗？”
方小池与孔佑对视一眼，没有应答，意思很明显，就两个字：没错。
方小池怕吴镜不死心，又补了句：“还有大人。没有整个延平，只有我们。”
吴镜：“……”
扶额半晌，吴镜又似想到什么，问：“那如果向州府禀报此事，让他们派兵前来围剿呢？”
方小池摇摇头，道：“大人您忘了，一者您身为县丞，不到十万火急，不可越级上报，文书须经过县令呈奏方可。再者，州府路远，现在就算禀报也来不及了。不瞒大人，其实当初下官也曾报过多次，但不知为何，谏书总是石沉大海，杳无音信。”
“杳无音信……”吴镜想起她刚来时，方小池也对自己说过这话，突然反应过来什么，道，：“你是说……”
方小池点头，用手指了指屋顶。
吴镜泄气，坐回椅子上叹气。
人肯定是不能放的，吴镜只能让孔佑日日加强对衙役的武艺训练，以备不测。
然而，出乎她意料的事，飞虎帮并未着急派人前来闹事，也没有再去糟蹋百姓，吴镜心下奇怪：难道他们是办喜事乐过了头，忘了自己小弟还在这吃牢饭？或者说向亮不过区区小卒，对他们来说不足挂齿？
疑惑没持续太久，几日后有衙役回报，说林县令邀她去县衙一趟。
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