道华真人（上）
司徒烈正驾着马车心急火燎地往回赶。
春节刚过。一早，在阴霾细雪中，他照旧将破冰捕获的鲜鱼送到卢德县的分店。哪料，那卸货的伙计昨晚宿醉，动作慢得要命，害得司徒烈几乎就要误了时间！
这伙计卸完货也觉不好意思，见时近正午，还想留他吃个饭再走。司徒烈再也忍不住了，丢下一句：“呸！耽误了老子的时间，你赔得起么！”遂架上马车，连抽数鞭，一溜烟地朝毛沽埠赶回。
毛沽埠乃是长水河边一港口城池，因是毛家酒楼老店所在而闻名于天下。这毛家酒楼号称已有两千余年的历史，传承百代，老酒飘香，经久不衰！
距封界一战已过二百余年，刑风界在大贤师的经营下愈加的繁荣。毛家酒店这老字号的生意自然也十分红火。总店占地足有六亩，分上中下三层，红漆梁柱、金贴雀额。下层共有大小餐桌二百余张，中上层均是雅座。大厅中空，当中摆放丈许檀木高台，散座雅间均布置在其周围。
时间已过饭点儿。大部分桌上碗筷都已撤去，只有少数席间还有残羹。可非但没见有客人离去，反倒还有不少凡人、修士或小跑或御空赶来。其中除人类之外，更不乏猪牛马羊、猫狗鼠兔之类。有些宾客来得晚了没有位置，便找个视线好的地方一站，长出一口气，感叹声“总算没有来迟”，然后便满脸期待地四处张望。
司徒烈总算赶回来了。他丢下马车，慌慌张张地跑进酒楼，看到尚未开始，这才倚着门边大松了一口气。
这时，一个外乡人看到此处的热闹便上来打听，向司徒烈问道：“劳驾您打听一下，这里聚了这么多人是要干什么啊？”
司徒烈笑道：“一看你就是外地来的，连竹言先生的场子都不知道！”
外乡人听得一头雾水，奇道：“竹言先生何许人也？”
“瞧！竹言先生来了！”司徒烈兴奋地朝门外一指。酒楼中千余宾客听到他这一嗓子，不禁都齐刷刷地朝门口望去。
那外乡人回头一看，就见一只二尺长短，毛茸茸、圆鼓鼓、胖嘟嘟，全身长有黄褐色斑纹、似狸似猫的动物，悠然爬过门槛进得厅来。
外乡人脱口而出道：“是只……狸猫？”
此言一出，大厅中千余双眼睛寒光齐闪，死死将其盯住。直吓得那外乡人两腿发软，怯生生道：“你、你们要干什么？”
“竹言先生是猫！不是狸猫！”千口同音，声势震天，直接将这外乡人喝出店外。
竹言先生笑道：“算啦，不知者不罪。”他个头不大却声震全场，大厅中登时变得是鸦雀无声。
竹言先生在众宾客狂热的注目中，信步来到正中高台之下，一跃跳在其上，从腰间储物袋中掏出一把半尺折扇，接着又拿出一块枣红木块，“啪”的一声敲在台上，翘起胡子道：“春来冬去农时早，饭袋酒囊都喂饱。闲来无事意若何？嘿嘿！还听我竹言把书来表！诸位新年好。今天咱们开新书，来说一部《四美人》。话说罡武国……”
“先生！”台下一大汉打断道：“这大过年的，咱别说这痴男怨女、纠缠不清的书呗。说点运筹帷幄之中，决战千里之外的么！”
“这个么……”竹言先生略一思索道：“好吧！草肃严家出名相，馨州弱水培猛将。同舟共济渡险川，还看严明李荣广！今天咱们说一部《将相荡寇志》！话说显圣国……”
“先生！”台下一青年打断道：“光说凡人打架有什么意思？要说还得说仙侠传奇呀！”
“这个么……”竹言先生一皱眉道：“好吧！逍遥自在世间游，利禄功名他都不求。仗剑跛足行天下，仙名遐迩世代流！今天咱们说一部《跛脚仙侠传》！话说西慕国……”
“先生！”台下一乌龟打断道：“咱们身为灵修，怎么总说这人类的书啊？您也给他们长长见识，说说咱们灵修的故事呗！”
“这个么……”竹言先生用圆滚滚的后爪挠了挠头道：“好吧！昏天暗地斗苍穹，海荡山崩破裂空。狭路相逢勇者胜，冤家路窄决雌雄！今天咱们说一部《猫狗戏春秋》！话说伶仃洋上……”
“先生！凭什么要听他们的啊！”一个妇人不满道：“干嘛成天说些打打杀杀的，就说《四美人》恩恩爱爱的，多好啊！”
“不行！要听老谋深算的！说《将相荡寇志》！”
“不行！要听英雄仙侠的！说《跛脚仙侠传》！”
“不行！要听灵修大战的！说《猫狗戏春秋》！”
这众口难调，台下就吵成了一片。
竹言先生一看，这书没法说了，索性把小扇子打开，大冬天的，自己扇着扇子等台下吵完。
正在这时，只听门口有人喊道：“还是说《刑风英雄演义》吧！”
众人闻听，循声看去。那喊话之人正是司徒烈。
竹言先生皱眉道：“这部书半年前才刚讲过，今年还讲啊？”
“可以啊，有英雄仙侠，我爱听。”
“不错，有爱恨情仇，我也喜欢。”
“行，灵修在里面唱大戏，我看行。”
“对，还有老谋深算，就说它吧！”
“好吧！”竹言先生一怕惊堂木，猫眼圆睁凝视虚空道：
“天地间万物有灵，至有人，自诩万物之灵长。自然中生死有命，至有人，始寻长生不老道。却不知死易生难，这天地自然岂能容永生不灭者乎？……”
话说显圣国中部，有一横亘南北的雄伟山脉，名曰祁阳。山势挺拔险峻，青峰翠嶂绵延千里而不绝。由于这座大山阻挡了从天雪国吹来的干燥冷风，所以，其南乃是鱼米丰泽的长水平原；其北则是风吹草低的东慕草原。两地物产互补，交流往来本应当繁茂兴盛。却受累于祁阳山的阻拦，使得只有少数商人愿意跋山涉水，做这辛苦买卖。
但就如世人所说，绵绵大山“损千家独富一户”！几千里屏障，唯独在山南阳谷县境内留有一山谷缺口通衢。这阳谷县自然就成为客商南来北往的必经之地。小小县城内商贾云集、马嘶车鸣，酒楼客栈遍布，往来穿行好不热闹。
可就在一年前，山谷中突然出现了一股强盗，抢劫财物、杀人越货、无法无天。官府派兵剿杀，却是大败而归。逃回的官兵言道，那强盗头子自称“道华真人”，会使妖法！抬手间乌云蔽日、飞沙走石。众强盗趁乱冲杀，官兵死伤无数。
阳谷王县令不信，认定此乃战败官兵之借口，遂又数次发兵征剿，均大败。残兵败将更是带回话来说，那道华真人扬言要杀入县内，取县令首级！直吓得王县令终日闭门不出，派人四处找寻救兵。如此一来，各路商贾更是闻响马而胆寒，不敢单独过谷，只得等到集结了大批人马后组队前行，以壮声势。一时间，阳谷县上下那是谈道华真人而色变！
这一日，艳阳高照，鸣蝉夹道。大路上尘土飞扬，远远驰来一趟车队。七辆马车鱼贯而行，每辆车上都放有四个黑漆大箱。前行中，车轴“嘎吱吱”作响，显得货物沉重异常。道上人一看便知，大箱里面装得定是那黄白之物！
车队前后左右跟着数十名彪形大汉，显然是保镖之人。而在车队最前方，一匹白色骏马上骑坐一位公子。此人身着白底蓝边锦绣长衫，腰横缎带，上挂羊脂玉佩，手中一把金骨绸面折扇，相貌英俊、身材挺拔，处处都透出一股富贵之气。
只听这白衣公子冲着身旁马上老者抱怨道：“这跑生意有甚好玩！整日风餐露宿、沙尘洗面不说，公子我每天还要起早贪黑、吃糠咽菜！唉，现在我呀，就想找个地方，往那儿这么一躺，后面丫鬟打着扇，怀里抱个小美人，耳边再听个风尘调！啧啧，那别提多快活啦……哼！可是现在呢！你看，这该死的太阳大的！哎呦，可真晒死我也！洪叔啊，真不知道你抽得哪阵子风！生意的事你一个人来不就完啦？非拉上我，干什么啊！”
洪叔面带苦涩道：“少爷啊，老爷年事已高。这份家业迟早都是要您来打理的。您还是提前熟悉、熟悉得好。这一路上少爷您的辛苦，我也知道。您瞧！前方不远就是阳谷，等到了县城您就可以好好休息休息啦！”
白衣公子眼一横道：“废话！不用你说，少爷我也要好好休息！到时候让小的们自己去找店住，你陪我去街上逛逛，找几个小娘皮好好纾解、纾解筋骨，解解乏啊，哈哈哈！”
洪叔听得直摇头，心中气恼道：“这老爷和少爷虽是父子，怎地差别如此之大！”但面上却还是恭敬道：“少爷，听说阳谷最近闹响马，咱们还是小心行事为妙啊！常言道……”
“怕什么、怕什么！”白衣公子眉头一皱，满不在乎地打断道：“我白仁起可是打遍浑天都没有敌手啊！我说洪叔，你以前也是个声名赫赫的剑侠。怎么，现在上了年纪反倒畏首畏尾，怕起几个土匪野人来啦？况且这次我把三十六天罗刹也带了来。千八百个响马强盗都不用你老出手，他们闭着眼睛就能杀个精光！我担心的是啊，这荒村野地的，青楼娘皮的水准估计不高。唉！只能凑合、凑合啦。”
洪叔先是苦笑后是长叹。他可知道，这所谓的三十六天罗刹，其实就是白仁起养得一帮流氓打手。别看一个个膀大腰圆，平时欺负起百姓来一个赛一个、满脸不含糊的样子，可真要跟练家子动起手来，那全都白给。到时候，不还得靠自己和那二十个镖师么！
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