命必不长
望得仙人来此，大小学童哪里还有心思读书，全都蜂拥而出，在院子里挤作一团，议论纷纷。
那仙人也不理会，飘在空中，只待严晦答复。
严晦忙行礼，朗声道：“回上仙！此地正是文心堂，下民严晦是文心堂的教师。不知上仙到此有何贵干？”
“严鸣丽可是你家先祖？”仙人冷冷问道。
严晦答道：“正是在下五姑。”
那仙人闻言，便收了飞剑缓缓下落，来到严晦近前，手中蓦然多出一把两尺来长的木质小弓，递与严晦道：“你五姑已不幸身亡，她临终前托我将此物转交给你，供于祠堂之上。”
此言一出，真有如晴天霹雳，严晦眼前一黑，差点晕厥过去。他勉强站定身形，颤抖着接过木质小弓。这张弓正是当年严鸣丽之物。
那严鸣丽与严晦其实年龄只相差三岁，从小一起长大，感情甚好。这张弓正是严晦父亲制作，送与严鸣丽的。严鸣丽从小喜动恶静，生得男儿性子，常拿了小弓与严晦一起去林中猎兔射雀，对此弓甚是喜爱，以至于去修道之时也带在身边。
严晦手攥小弓，心中百感交集，良久才问道：“敢问上仙，我五姑是因何而亡？”
那仙人冰冷的面目上闪过一丝犹豫，随即又恢复平静道：“降妖除魔时，被妖物所杀。”
严晦又问：“那五姑遗体安在？”
仙人皱眉道：“被妖物所噬，没有遗体。”
“怎么……”
严晦还欲发问，却被仙人打断道：“莫要再问！师姐于我有些恩惠，我才来送还遗物。既然遗物你已收到，我就此告别！”说罢，他祭出飞剑升空而去，待得离地三丈之时，忽又回头对呆立着的严晦道：“你五姑还让我告诉她的后人，严家以后世世代代都不要修道！”余音未散，那仙人便已化作长虹消失在天边。
而门外，街坊四邻早就出来了！大家得知有仙人来此，便将文心堂门口围得是水泄不通。见仙人离去，好事者更是要进门打听个究竟。
严晦忍下心中万般思绪，先是遣散了院中学童，后谢绝了一切好事之人，闭门不出，攥着手中木弓，皱眉沉思。
严红妮早就来到厅堂，听萧恒说了原委，见严晦情形，也不知该说什么好。
萧恒却说道：“那仙人为何要诳与我们？”
“他哪里诳与我们？”严红妮纳罕。
“他说太姑姑是被妖物所伤，连尸身都没有留下。那太姑姑怎么有时间，能在临死前托他来此？”
“仙人都能掐会算，许是太姑姑算到自己有此劫，早做了安排。”
“这也不对。若是太姑姑早就掐算到自己有此劫，为何还不避劫，反而落得应劫身亡？”
“许是避不了吧……”严红妮自己也不确定，只道：“仙人的事情，怎是我们这些凡人能想得通的呢。”
萧恒还欲争辩，严晦却开口说到：“现在，五姑是怎么死的并不重要，我们也管不了。重要的是，五姑身死的消息整个毛沽埠已经尽人皆知，恐怕我们家不久就会大难临头啦！”
“是啊！我怎么把这事忘了！”萧恒恍悟道：“那王九德就是惧怕太姑姑，才不敢对姐姐下手，如今太姑姑已死，他没有顾忌，定然会来寻衅！”
“爷爷！这可如何是好啊！”严红妮一听到王九德，登时吓得魂飞天外。
“姐姐莫怕！我这一年来学得武艺功夫，王九德若来，定把他打得满地找牙！”萧恒对自己现在的实力可是胸有成竹。
而严晦却哪里知道他的秘密，苦笑道：“你一个娃娃，就算学了一年半载的武艺，能打得过大人么？再说，就算你真把王九德打跑，他也定然会去王县令那里讨得官兵来拿我们。到时，不是一样要落入他手中？”
萧恒一听也没了主意。
严晦摇摇头道：“恐怕，我们只能舍下这祖宗基业，远走他乡了……”
“这文心堂就不要了么？”严红妮急道。
“这文心堂么就交给你二爷打理吧。你三爷在京里行商，四姑奶嫁在平野城，我们都可以去投奔。”
“那现在就走么？”
“不急，就算这消息传得再快，王九德估计也要明天才能来。我先去跟你二爷商量一下，你把饭做好，再收拾下金银细软，明日一早我们就上路！”
随后，严晦出门去找其二弟。严红妮心乱如麻，草草做了晚饭，便忙前忙后地收拾东西。结果，看见这个也舍不得、看见那个也舍不得，就差连桌椅门窗***包了。萧恒跟在严红妮身后帮忙，还时不时地安慰她几句。可严红妮心中烦乱，全当了耳旁风。待得严晦回来，三人一起吃罢晚饭，天色已黑，萧恒还欲留下帮忙，却被严晦婉言谢绝。
严晦拉着萧恒的手，满脸不舍，连连叮嘱其要用功读书，以后考得功名，还能京城相见。严红妮也是抱住萧恒一通大哭，说了很多话语后，才与他辞别，并一再叮嘱萧恒以后要提防王九德。爷孙俩直把萧恒送出院门老远，才转身回屋。
萧恒在夜色中走着，心中却早已打定了主意。这一年来，严晦、严红妮二人待自己如同亲人一般，而自己本来就孤身一人，不如回破庙取了埋藏的金银后，回来将实情告知，明日就和他们一同去京城，从此就像一家人一般生活在一起！
萧恒正想着，猛然听到镇口官道马蹄声响，放眼望去，一群人手持火把，正骑马急速朝镇里赶来。
萧恒暗叫不好，连忙跑回文心堂去。他连门也顾不上敲，直接运气跳起，翻过院墙，对屋内正在收拾细软的二人大叫：“不好！他们已经来了！”
原来就在下午，当镇中人知道严家仙人已死时，立刻就有别有用心之辈跑到卢德县，向王九德通风报信。那人果然得了王九德赏赐，还建议王九德连夜抓人，以防迟则生变。王九德自然明白这个道理，立刻就领了十个家丁，骑快马袭来。
还没等严晦问清情况，院门外已经马嘶人沸，吵成了一片。
众街坊看到是王九德气势汹汹带人前来，全都紧闭门窗，生怕祸及自家。就连严晦二弟一家也只顾自保，不管亲戚死活。
一个家丁熟练地利用飞爪绳索，翻过院墙，打开院门——显然是经常干这种勾当。
王九德带着人冲入内院，就见三人正在墙边。萧恒爬在墙头上，垂下床单，正拉了严红妮欲翻墙逃走。
王九德叫声：“哪里走！”一伙人蜂拥而上，将爬了一半的严红妮拉扯下来，拿绳子便绑。
严晦见状就欲拼命，可他年迈，怎敌众家丁年轻力壮，一下就被人制住。
萧恒见势不妙，便从高墙上跃下，运转体内灵力，借下落之势，一腿朝捆绑严红妮的大汉踢去。大汉未曾防备，正被萧恒踢中后心，飞身栽倒、倒地不起。
众家丁登时大怒，除了一人制住严晦、一人制住严红妮外，其余七人一起朝萧恒扑来。幸而王九德知道严家就一个老头、一个女子、一个小孩，没有壮丁，所以并未带得兵刃。
而如今的萧恒哪里是普通人赤手空拳可以伤的？他虽没有学过武艺，不会闪转腾挪之术，但体内灵力运转之下，步伐极快，众家丁是追也追不到，打也打不着。就算被他们偶尔打到一下，萧恒运功抵挡之下，也只感觉稍有疼痛罢了。
可那些家丁就不同了，一旦被萧恒打到，却是一个个呲牙咧嘴、惨叫连连。一会功夫，七个大人居然都被一个小孩子放倒在地。抓着严晦和严红妮的两个家丁，见势不妙，吓得赶忙逃跑，也均被萧恒追上，撂倒在地。
萧恒打倒全部家丁后，却四处都寻不到那王九德。原来，王九德奸猾无比，早就看出形势不对，自己偷偷地跑了！等萧恒追出院门，连他的马尾巴都已不见。
萧恒回到院中，严红妮惊喜问道：“你怎会如此厉害？”
萧恒道：“此事说来话长，其实我……”
“那王九德呢！”严晦可顾不上好奇，连忙打断了萧恒问道。
“已经跑得没影了。”萧恒回答。
“不好！他定是搬救兵去了！”严晦大惊，慌张道：“萧恒！你得罪了王九德，这毛沽埠怕是呆不下去了！你赶快回家，叫你父母连夜逃走！快！红妮拿了金银，我们现在就走！”说罢，严晦慌慌张张地拉了严红妮，拿了包袱就往门外赶。他牵过一匹家丁的马，让严红妮坐上，就要离去。
“先生！其实我……”萧恒还欲说自己是孤儿的事情，却被严晦打断：“孩子！不要多说了！赶快按我说的办！要是跑晚了，被王九德抓住，性命不保啊！等逃过此劫，我们有缘京城再见！”
萧恒无奈，只得看着严晦和严红妮匆匆离去。但他转念一想，自己奔跑如风，就算回破庙拿了金银，再去追他们，也能追到，便转身全速向破庙跑去。待拿了金银衣物后，他便沿着去京城的官道寻找，可直跑到天色泛白，也没在沿途遇到严晦二人。
天色渐明。萧恒跑了一夜，直累得腰酸腿疼，饥渴难耐，只恨自己不会骑马，方才没能也捞一匹马骑。他看到路边有一茶棚，就进去休息。向老板一打听，老板说夜里没有见到有爷孙模样的二人经过。萧恒认为是自己跑得太急，反而到了他们头前，便决定在这茶棚边休息边等。
他哪里知道，原来严晦心细，料定王九德必然知道严家在京城有亲戚，见严晦二人逃跑定然会朝京城方向追寻。因此，严晦并没有直接北上往京城赶，而是故意向西行，绕了个远路。萧恒沿着京城方向道路寻找，当然遇不到他们。
果不其然，萧恒没等多久，就见官道上尘土飞扬，一队官兵疾驰而来，为首的正是那王九德！
王九德离了老远就看到萧恒，大叫：“呔！前面小贼！你打伤官府公差，畏罪潜逃，今天本少爷要拿你归案！念你年纪尚小，如将那爷孙二人的去向告知，少爷我还能将你从轻发落！如若不然，定叫你人头落地！”
萧恒怎会理会这恶霸的言语，头也不回，起身撒腿就跑。可他已经跑了一夜，腿脚酸沉，气息轻浮，哪里还能跑得快，片刻就被官兵追上。这些官兵各个手持刀枪，迎着朝霞发出闪闪寒光。萧恒望而生畏，不敢硬拼，忙离了官道朝山林中逃去。
山上树木茂密，马不能行，待众官兵下马去追，已被萧恒拉开了距离。他在密林中窜来窜去，一会就消失在那茫茫山野之中了。
按下那王九德气得在山下破口大骂不表，单说萧恒。他心中恐惧，不敢轻易下山，在山中爬了大半天，衣服挂得破烂，直到午后下起大雨，他才走出山林，来到一路旁破庙里躲雨。
庙中光线昏暗，神像凋敝，地面凹凸，显然久久没人打理。
里面已有两位先来者。一个是衣着破烂的老乞丐，脸上脏得看不清面容。他两眼直勾勾地盯着萧恒，还呲着一嘴黄牙对着萧恒怪笑，直看得萧恒浑身发毛。而另一个则是一黑袍青年，长发披肩，清秀面目中透着邪异。他对于萧恒进庙完全无动于衷，只盘膝坐在地上闭目养神，连眼皮也没抬一下。
萧恒跑了老久，腰膝酸软，才刚进庙，就一不留神绊了一跤。对此，黑袍青年依然面无表情地闭着眼睛；而那老乞丐却双眼一亮，咧嘴“嘿嘿”一笑。
萧恒只道是他嘲笑自己摔倒，心中不快，就地爬起来坐下，也不言语。
一时间庙里再无声响，只有雨水落地的“沙沙”声不断从庙外传来。
一炷香后，雨势不减。萧恒正对着大雨发愁，不料那老乞丐突然凑了过来，坐在他旁边对萧恒道：“娃娃，你要大难临头了！”
萧恒奇道：“此话怎讲？”
老乞丐呲牙一笑，道：“嘿嘿，你先别着急。我问你，你是不是独自逃难至此啊？”
萧恒心中一惊，脱口而出：“你怎知晓！”
老乞丐“哈哈”大笑道：“不瞒你说，我乃是那修道的仙人。本不理世事，无奈本仙有好生之德，掐算到你有此劫难，特地在此守候，助你度过难关！”
萧恒见过的仙人各个都是衣着整洁，还从没见过乞丐样子的仙人，便疑道：“你真是仙人？哪里有仙人是乞丐模样的？莫不是看我是小孩诳骗我吧？”
老乞丐闻言，不以为然道：“本仙生性随心所欲，不修边幅。且凡心已去，只一心向道，从来不注重外表衣着。不像那些凡心未去的小辈，成天还要做凡人样的梳妆打扮！况且，本仙要不是神仙，怎么会知道你要落难到此啊？”
萧恒将信将疑道：“那你说你有何方法让我度过难关？”
老乞丐点点头，神秘地低声言道：“本仙观你面相，知道你的灾难都因怀中之物而起！你只要将那物交给本仙，本仙自会帮你消灾解难！”
萧恒一愣，随即冷笑道：“好你个耳聪目明的乞丐！方才我不甚摔倒之时，你听到我怀中银两响动，就起了异心！又见我衣服破烂，故意等了一会，见没有人尾随，就猜我是独自逃难至此！看我年纪尚小便上前蒙骗于我！”
老乞丐也是冷笑说道：“好你个聪明小子！居然叫你识破。但是你识破了又能怎样，那些银两还不是我的！”他目露凶光，伸手便朝萧恒怀里抓去。
萧恒哪里能让他得逞，左手一挡老乞丐双手，右手一拳就打在老乞丐脸上。这一拳萧恒运了灵力，老乞丐闷哼一声，当时就晕死了过去。
还不待萧恒定神，昏暗里就传来了“嘿嘿”的笑声。萧恒寻声望去，但见那黑袍青年已然睁开了双眼，正直勾勾望着自己。这目光犀利，萧恒只觉自己的一切行为都无法遁形，好似全被那黑袍青年洞穿了一般！他心中大骇，以为对方也见财起意，连忙站起身来，朝庙外跑去。
他刚一动身，那青年的一句话就让他硬生生停下了脚步：“你是哪派的弟子？”
萧恒驻足道：“什么意思？”
青年平静道：“你要是没有练气一层的功力，怎么能一拳将他打昏？”
萧恒先是惊讶，后是惊喜，道：“原来您才是真正的仙人！我、我没有门派。”
“没有门派怎么懂得练气？莫要诳我！”青年喝道。
萧恒连忙把自己习得凝气决的经过向这位仙人讲述一遍。
青年听罢点头道：“原来如此。你身上的煞气确实很重。但煞气重未尝不是件好事！”
萧恒闻听大喜，连忙道：“恳请上仙收我为徒！”
青年脸上露出一丝欣赏道：“你资质甚高，加上心思聪颖，修行起来定是速度飞快！至于身上的煞气么，只有象真华派那帮伪君子才会避之不及！岂不知这煞气对于入我道来说，反而是越多越好么！”
萧恒喜出望外，连忙跪下磕头道：“谢谢上仙！不对！谢谢师傅！”
青年微笑道：“以我的辈分，就是收你为徒，暂且也只是个挂名。等到你真的修道有成，再说是我徒弟也不迟。你起来吧。那乞丐还没死，你去把他杀了，随我上路！”
萧恒一愣，道：“这乞丐虽欲抢我钱财，但未能成功。我将他打晕已够惩罚。圣人九德，仁慈为首，怎么能因为这点小事就杀他呢？”
青年眉头一皱道：“妄你煞气深重，居然也是个满口仁义道德的懦弱之人！他有害你之心，你就应该斩草除根，以绝后患！”
萧恒道：“我马上就随上仙走了，他如何能再加害于我？就留他一条性命吧！”
青年听萧恒言语，不怒反笑道：“哈哈，我邪煞子居然也有看走眼的时候！本来以为你是个心狠手辣的可造之材，没想到，却是个心肠软不可雕的腐朽之木！你以这等心性修道，命必不长！亏得我还没收你为徒，不然将来定要将我的老脸丢尽！”
萧恒还没来得及回答，就听得有话语从天上传来，声音之大，如九天炸雷，直震得破庙一阵摇晃，土渣乱掉：“哈哈！邪煞老儿！连十岁小童都知仁义，你这活了千年的老怪还不快快弃暗投明、改邪归正！”
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