第六十八回：遇水鬼仓惶逃命，接王命辞别家人
话说向天命大军驻扎在泊外泊，这里水草茂盛，正是放马的好地方，向天骑上快马狂奔了一阵便气喘吁吁：“张雄，孤来这荒野之地已有时日，每日的清汤寡水，害得孤气力减弱不少，今晚备上补品，孤要好好的补上一补，明日到泸沽泊，让其尔夷领着四仙女来侍候孤。”
张雄想，每日山珍海味养着还不满足，今日便补得你七孔流血！
张雄为向天备好晚膳，向天入座，张雄说道：“今日为大王备上九九至尊席。”
向天说：“一听这九九至尊席便是孤专享的菜品，张雄，你且说说，怎么个九九至尊？”
张雄说：“九九至尊席共有九道吃食，第一道凤上凤，是取九千九百九十九年的老参和九十九年的老稚鸡用汽锅炖成；第二道龙上龙，是用九千九百九十九年的老龟和九十九年的眼镜蛇用炭火焖成；第三道肠上肠，用九种皮色的狗肠油酥而成，世人皆道宁要狗肠，不要爹娘，可见美味；第四道骨上骨，用九种猛兽的骨头熬制的糕；第五道血上血，用九种能上山崖的动物血蒸成；第六道角上角，用九种动物的冠烤制而成，第七种草上草，用九种灵草加上虎油炒制而成；第八种鞭上鞭，用九种动物的鞭煲制而成；第九道果上果，用九种南国佳果拼制而成。”
向天狼吞虎咽，饱餐一顿，心满意足地让美女们抬上龙塌。
半夜，向天感到全身燥热：“来人呐，孤要沐浴，凉水侍候！”
向天迷糊中被搀扶着进了浴桶，他摸到一支光滑的胳膊：“美人肌滑如油，甚得孤欢喜。”
“欢喜、欢喜！”那物发出嘤嘤的学舌声。
向天低头看，那物全身光滑黑亮，眼鼻凹陷，面如松树皮，两颗泣着血的尖牙朝向天咬来，向天连滚带爬奔出浴桶：“什么怪物？”
那物蹲在浴桶中伸头答道：“水鬼是也！”
向天大叫：“来人！护驾！”
侍女上前扶向天，向天见侍女双手沾血：“尔等己被水鬼咬到？！”
侍女说：“是大王的血！大血照镜子便知。”
向天趴到镜子前，只见自己七窍出血晕倒在地。
向一、向二闻讯赶来护驾，侍女说：“水鬼已经潜水走了，走时说这里是他的家，若不离去，便吃了尔等。”
那水鬼正是其仲所扮。
御医明知向天大补造成七窍出血，惧怕张雄，只是尽力救治，不敢言语。
向天醒来，刻不容缓，命大军后退一百里。
话说向天在野猪岭失利，损兵折将不说，还和向霄反目为仇，又遇到“水鬼”惊扰。不但没有攻进泸沽泊，反而后退百里。
向天在军帐中气呼呼地说：“什么亲兄弟？向宇谋反之心路人皆知，向霄为了一个丑女人，大哥都不要了。我这帮兄弟，一个一个的反叛于我，我恨不得将他们碎尸万段。”
张雄说：“大王还有三王爷这个弟弟，他可是对你忠心耿耿。”
向天说：“他除了会设机关还有什么能耐？”
张雄说：“有了三王爷的机关，大王可在宫外安心征战。”
向天说到机关，嘿嘿一笑：“孤有主意了，张雄去叫信使来。”
向天亲笔写了一封信吩咐信使：“务必快速亲自送给向穹亲收。”
向天想一想还是不放心，他叫来向七：“七将军，你带上十位壮士护送信使把信送给三王爷向穹。”
向七得令，精选十位强壮的军士昼夜不停来到青城，向穹住着青城的一条街上，这是向穹另外加盖的一条街。
向七到街口，街口上一块横匾《王爷坊》，边上竖着一块牌子：“内没机关，闲人止步”
向七正待进街口，信使拦住说：“将军且慢！”
信使高声：“有信到！有信到！有信到！”连叫三声，出来一个老者，手持竹杖点着信使说：“叫，叫什么叫？没看见街口外有信箱吗？”
信使行礼：“老伯有礼，这是大王给三王爷的信，大王特派向七将军护送信件，命令要亲手交给三王爷，烦老伯通报。”
老者说：“我有那么老吗？老伯、老伯，大哥都不会叫？你们等着。”他转身走几步又回头拿着竹杖指着门牌说：“闲人止步。”
老者进去许久，和一个童仆一起来到街口，老者一按竹杖的按钮，竹杖伸长，老者用竹杖顶了一下街门牌坊上的梁，说：“可以进去了。”
向七想，这老者真会装模作样。
童仆说：“请随我来。”
童仆领着他们七拐八弯来到一座雕花小楼，向穹在楼顶领着唯一的儿子宝儿放风筝。向穹见信使进门吩咐宝儿：“自己玩，站稳了。”
向穹从屋顶轻轻落下，向七想：“江湖传言这向穹。除了吃喝嫖赌，其他什么都不会。单凭这落叶轻功也能看出他功夫了得。”
向七上前：“参拜王爷，”他将信使递给他的信交给向穹。
向穹说：“将军、信使一路辛苦，”吩咐童仆：“送将军信使去客栈，好饭好菜、好被好窝的侍候着。”
向穹进书房关上门拆开信，向天信上书：“向穹孤弟，孤欲得龙珠镇天下，南征泸沽泊不顺，水泊之地多有阻挡，今闻泸沽泊匪首大依母在青白山，那青白山尽是机关和妇孺，命王弟前往破除机关后响箭放出消息，弧派向七将军围剿，大依母有难，泸沽泊一众必前去增援，到时孤取龙珠。如探囊之物。”
向穹回信：“收悉，即往。”
向穹把王妃、郡主和王子集中起来：“接大王令，本王要去一处破解机关，为大王解围，这次外出凶多吉少，你们在府中切记，若有兵来攻时，全部躲入地道。”
他又吩咐小儿子：“宝儿，机关钥匙就在你这里，你可记得逃生之道？爹爹走后，你是家中唯一的男人，你的母亲、姨母和姐姐，都靠你来照顾。”
宝儿说：“爹爹放心，儿子己经六岁了，会照顾好她们的，爹爹自己万事小心，儿子在家等待爹爹凯旋归来。”
向穹摸着小儿子的头说：“宝儿，莫要怪爹爹心狠，食君之禄，忠君之事，况且我是王爷，于公于私，我都要走这一趟。”
向穹辞别家人独自前往青白山。
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