第十六章 花心愁欲断，春色岂知心
七月初五，选秀日。
正值盛夏，雨露殿旁院落内聚集了数十位秀女，大多都聚集在阴凉中候着等待传唤，可唯有一女子，一袭湖蓝色的袄裙，素妆淡雅，头上也并未佩戴什么稀罕的钗饰，与他人截然不同，偏偏立在了太阳正盛的地方。说来也奇怪，她肤白胜雪，按说平日里就是不出闺阁之人，可在这暴晒下竟一滴汗都不见。而她也面容近乎陶醉的沐浴于日光下，也全无半点不适之感。
院中忽然走进来一个手执拂尘、穿着总管服制的老者，此人不似其他内官，要么眼高于顶，要么奴颜婢膝，往那一站，倒是颇有些不怒自威的气度。他扫视了一遍院中秀女，看到那唯一站在正中之人，眼前一亮。不动声色清了清嗓，大声说道：
“各位姑娘想必都等得十分辛苦，咱们皇上现在还在御书房和几位内阁要员议事，特地叫杂家前来给姑娘们送个恩赏，姑娘们可到这院中奕风阁中乘凉。这奕风阁内用了冰，十分凉爽，并设有一十二张棋桌，姑娘们可手谈几局也好打发时间。”
其他秀女听罢都口呼谢恩，陆陆续续都进了屋子，唯独那站在院中的一人，纹丝不动。
那内官走近，眯起眼睛仔细端详了一番院中所剩之人。
“姑娘不觉热吗？”
那女子缓缓睁开眼，一双瑞凤眼楚楚动人，微颔首对内官行一万福，细声道：
“劳公公挂心，小女子素来体质阴寒，不觉热。”
“不知姑娘是哪家大人的千金？”
“回公公，家父吉光锐。”
那内官听了竟露出几丝意外之情，
“原来是水陆运使吉大人，姑娘芳名可是怀瑾？”
“正是。”
“素闻吉大人棋艺高绝，不知姑娘可否赏脸，入奕风阁与杂家辩一辩这方圆之道？”
“公公雅兴，怀瑾自当奉陪。”
那内官带着几分欢喜，伸手做了个“请”的姿态，与吉怀瑾二人进入了奕风阁，径直到了角落里的棋桌旁坐下，这里虽说有些闷热，但二人都丝毫不在意。
两人坐下后都把手伸向了白棋笼，那内官笑道：
“怀瑾姑娘远来是客，请执黑子。”
吉怀瑾却是不听，已把一颗白子捻在指尖。
“今日，得公公之幸我等才能在此处安坐乘凉，公公理当先行。”
那内官一听，愕然失笑，也不再坚持，手捻一颗黑棋，下在了角落处。而吉怀瑾却毫不犹豫，直接把白子落在了天元上。
有几个好事的秀女在旁观看，见吉怀瑾下了这步之后交头接耳议论纷纷。
这方寸之地上有句俗语，金角银边草肚皮。吉怀瑾上来就按在了中腹上，也不知她是铁了心相让，还是根本不会。
那内官目光复杂的看了吉怀瑾一眼，她却面不改色的捻了下一颗在手。看她从容至此，那内官也摇头一笑，继续经营。
这一转眼，就下了一个时辰。
那内官吃惊的看着棋盘上看似数量差不多的黑白二子，转而一笑，对吉怀瑾说了一句，“姑娘胜了。”就欣然离去。
吉怀瑾则坐在原地没动，看着窗外的景色出神。
不多时，墨岫踏入了奕风阁，一甩拂尘，高声道：
“传陛下口谕，选秀开始——，另，水陆运使吉光锐之女吉怀瑾不必参与殿选，封婕妤，赐居冰清殿，择吉日入宫——”
此言一出，一片哗然。秀女不必殿选就直接封了婕妤，当真是从未有过之事。
吉怀瑾倒是平静，走过来谢恩行礼，在众人侧目下自侧门出了皇城，坐上了一顶软轿。
半个时辰后，软轿停在了吉府门前，门口等候的人，却是日宵。
“可还顺利？”
“回大人，一切如四殿下所料。”
高应戈有个爱好，鲜有人知，但孙乐儒知道，高应佑也便知道。那便是，下棋。投其所好，精心培养而成的，便是这位吉小姐。自此之后，她便是衡王放在后宫中的一条耳目和一股邪风。
原是不该这样着急的，应该等到培养的人数更多些，更有把握，再参与选秀。
可月灼消失得既突然又蹊跷，死士也全部毁于一旦，高应佑虽在前朝有孙乐儒一党作为眼线，对这件事却也是一无所查。情急之下，只得兵行险着。即便落选，他也不过是损失一个女人、一枚棋子罢了。
七月初七，七夕，牛郎织女鹊桥会的好日子。
刘沐鸢的未婚夫周寐泽一早就来接她出宫，说是要带她去城外散心，刘沐鸢应了。
换了一身不起眼的衣裳，只带了画鬼一人就出宫，上了周府的马车。周寐泽骑在马上，一脸春风得意，一甩马鞭，呼呼啦啦一队人就出城而去。
走在城外的官道上，周寐泽骑行在马车的外侧，一脸讪笑的与车里的刘沐鸢搭话。
“鸢妹妹，你平日里都喜欢做什么？”
刘沐鸢在车里皱着眉，很不喜这个嬉皮笑脸吊儿郎当的公子哥，可不理他又于理不合。刚欲开口，画鬼一捏喉咙，开口就是刘沐鸢的声音。
“喜欢静思冥想。”
刘沐鸢瞪大了眼睛看着画鬼，抬手就要掐她，画鬼连忙捂着嘴躲开，在一旁偷笑。
周寐泽一听，这算什么爱好？当下就摇了摇头。
“那也太无趣了吧。我带你去看看庙会，晚上晚些回宫，咱们再一起去放灯，你看如何？”
还没等刘沐鸢回答，突然一阵急促的马蹄声自后方响起，一个英气十足的女子声音喊道：
“快让开！”
马车一个急停，刘沐鸢掀开帘子看去。
一女子骑在马上，虽是女子，但却身着玄色白领窄袖直裰，腕子上绑了一双简单的皮护臂，腰间系着猩红一条丝绦，头顶只束着一支发辫，鼻梁高挺，浓眉大眼，整张脸轮廓分明，年纪看起来不过十七八。
那女子自马车边飞驰而过，头也不回。
周寐泽哪里见过这样的事，顿觉自己在刘沐鸢面前颜面全失且被冒犯，怒气冲冲打马直追，边追边喊：
“贱人！你敢冲撞小爷我和玉合郡主的车驾？！”
那女子充耳不闻，继续往前奔逃，周寐泽一时还真赶不上，把他气得是咬牙切齿，抽出佩剑就朝她掷了过去。
女子听到破空声，下意识一躲，剑刃擦着面皮飞了过去。周寐泽趁这个空档追到了她旁边，抬腿一脚把她踹到了马下。
“吁——”
周寐泽下了马来，揉了一下左眼。
“我让你跑！”
周寐泽抬脚就踩，那女子举手护头，也不答话，只咬牙忍耐着。
一群跟着周寐泽作威作福惯了的家奴都在后面叫好，可刘沐鸢哪里见得了这种，掀开帘子就下车走了过来。
“住手！”
周寐泽闻言，这才停下了踢打，肆无忌惮冲刘沐鸢一笑。
“鸢妹妹难不成想自己处置她？也好，踢得我脚都疼，叫你心疼就不好了。我去下面洗一洗，这贱民害我满身都是土。”
说完，周寐泽顺着道旁的坡就下到了河边，弯下了腰。
刘沐鸢这才皱了皱眉，撇头给了画鬼一个眼色。画鬼颔首，把地上那女子扶了起来。
“伤得不重吧？”
刘沐鸢把自己的丝帕递给了那女子，她却没看到一样，接也不接，只一瘸一拐的走向了自己的马。
突然间那群周府的家奴乱成一团，开始惊呼，“二少爷这是怎么了？！”
刘沐鸢顺着他们所指之处看去，刚刚还生龙活虎的周寐泽，此刻却俯卧在河边浅水中一动不动，心下顿觉不好，带着画鬼就跑了过去。把他翻过来一看，脸色发紫，口鼻处有蕈样泡沫，竟是已然溺死了。
一群家奴见状，过去就抓住了要走那女子，不依不饶的就把她绑了起来。
“我家二少爷一直龙精虎猛！又熟识水性！定是你这妖女刚刚使了什么阴损的手段！”
“对！砍了她的头！”
“打死她！！”
刘沐鸢又拦下了他们。
“且慢，你们若当真怀疑她，抓她去府衙。若当真是她所为，她也难逃一死。”
郡主发话，一群下人哪敢不听，只得把她捆在马上带到了定天府府衙，知府一看死得竟是二品大员的嫡子，自是不敢怠慢，直接就把那女子先关押进了大牢。
可接下来这一问话，知府又挠起了头。问过所有在场的人，包括刘沐鸢，都说并未看到这女子有任何还手一类的动作。
正僵持中，周夕良闻讯赶来。
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