第127章 西北
青龙卫？平安大长公主愣了愣，怪不得自己会在这个丫鬟的身上看到一股熟悉之感，原来是青龙卫的人。
青龙卫历来只效忠于皇帝。便是皇后和太子也无法号令青龙卫。平安大长公主自嘲地一笑，没想到陛下会对晏和这样看重，连青龙卫都舍得给她一个小姑娘。
自己果然是老了。平安大长公主一脸的颓唐之色。望着受制于人的芳草，平安大长公主的语气流露出一丝乞求：“宫嬷嬷，本宫希望你能够饶芳草一命。”
闻言，宫嬷嬷屈了屈膝：“殿下多虑了。县主只是让奴婢问芳草姑娘几句话而已。”
宫嬷嬷说完，朝着樱桃挥了挥手：“带走。”
……
乾元殿内，魏昭从内侍手中接过楚国公世子呈上来的供词，在看到其中一个人名时，一双幽若寒潭的墨眸添上了几分凌厉。
“人都处置干净了？”
“回禀父皇，儿臣幸不辱命，逆贼已经全部伏诛。”楚砚一张俊雅的面庞不见了从前的温润之色，而是冷硬、端肃，宛如一把冷萃的剑，不知何时，剑尖就会沾上鲜血。
魏昭微微颔首，剑眉微扬，沉声问：“成王那里可有异常？”
“回父皇，成王到了皇陵之后，一直在儿臣的监视范围之内，绝无和乱党勾结的可能。”
天家无父子。皇帝会怀疑成王，楚砚半点都不觉得奇怪。他恭敬地说道，“父皇，儿臣怀疑……这次刺杀行动的幕后之人便是废太子余孽。”
对于楚砚的推测，魏昭的态度不置可否。他摩挲着大拇指上的羊脂白玉龙纹扳指，不知想到了什么，薄唇微勾，眉宇间的冷硬和疏淡消退了几分，望向楚砚的一双墨眸幽邃如夜空。
“朕听闻，福庆将楚国公夫人圈禁在了公主府上。她因为心忧朕之安危，做出了失礼之事，靖远，你替朕跟楚国公夫人道一声恼。”
魏昭语气温和，仿佛跟一个普通的父亲并没有什么不同。
闻言，楚砚一双清隽、狭长的眼睛闪了闪，并不敢将皇帝的话等闲视之。
楚砚心中明白，自己一个驸马，之所以能够称陛下一声“父皇”，概因自己的妻子在陛下跟前得宠的缘故。
如今有陛下这一句话，即使楚国公府有人想用这件事来做文章，也要先过了陛下这一关。至于母亲那里，自己这个做儿子的自会去赔罪。
“父皇，儿臣和家慈绝无怪罪公主之意。”楚砚连忙表态。
魏昭虽然对几个女儿来说算得上慈父，但他并非儿女情长之人。提醒了楚砚一句之后，魏昭淡淡转开了话题。
“此案牵连甚广，朕打算安排刑部尚书刘元英为主审，大理寺正卿黄安石为副手，由你来做陪审。靖远，你意下如何？”
听到陛下的吩咐，楚砚先是愣了愣，内心继而浮上浓浓的激动之情。然而很快，他便压下心头雀跃，十分冷静地推辞道：“父皇，刘大人和黄大人都是老成持重之人，由他二人审理此案，再合适不过。但儿臣资历尚浅，恐怕有负父皇重托。”
对于楚砚的推辞魏昭并不意外。
长女的夫婿虽然是长女自己选中的，但魏昭却对这个女婿十分满意。楚砚虽然是勋贵出身，却才华横溢，并且高中过进士。
最难得的是，楚砚沉稳老练，毫无年轻人的骄狂之气，魏昭将他安排在通政司做事，他从上任以来，从未出过差错。
若是太子能有这个女婿一半的才能，那些余孽也不会见缝插针地闹出乱子来。
“朕准备将你调任为大理寺少卿。”魏昭说出自己的安排。
楚砚现在挂在身上的是五品的参议大夫一职，虽是天子近臣，却并无实权。大理寺少卿却是正四品的官职，不仅实权在手，还有“小九卿”之称。
若是能够升任大理寺少卿一职……即使楚砚再如何沉稳、内敛，也被这个仿佛天上掉馅饼一般的消息砸懵了。好半晌，他心中的狂热和激动才渐渐消退了下去，这一次，楚砚不仅没有再推辞，反而郑重地说道：“儿臣叩谢父皇隆恩。请父皇放心，儿臣绝不会让父皇失望。”
楚砚在心中默默地补充了一句：自己也绝不会让琬儿失望！
魏昭微微点了点头。身为君王，他一向都是喜怒不形于色，这个动作便是对臣子难得的满意之态了。
“靖远，蔡逢春不能过堂，至于谢瑾，只要点出他牵涉其中即可。另外，长兴侯降为伯爵。其余之事，你与刘元英、黄安石酌情处置。”
一笔写不出两个“谢”字。谢瑾固然可恨，但魏昭却不会因为打老鼠而弄伤了玉瓶。无论蔡逢春参与进去多少，都只能将他定为主谋，并且魏昭绝不容许有翻案的可能。
楚砚一直都是一个聪明人。陛下虽然只有寥寥数语，楚砚却在瞬间猜出了皇帝的心思。
陛下这是不容许此案攀扯上雍和县主，想必，这也是陛下安排自己作为陪审的理由。
楚砚连忙恭敬地说道：“儿臣谨遵圣令。”
……
西北大营，帅帐之内一灯如豆。燃着篝火的帐内却空无一人，只有长条桌上摊开的地形图。
忽而，大帐外面响起高亢的军鼓声，一声接着一声，比鼓点还要急促。
“报！大胜！大胜！元帅亲自割下了回纥王的首级！”先锋官高亢、洪亮的嗓音在夜空里飘荡。
营地里先是一静，继而爆发出尖啸一般的狂欢。
欢呼、喝彩、击掌、拔剑……各种能够表达喜悦的声音像是潮水一般汹涌地席卷而来，撕开寂静的黑夜，比营地里燃烧着的熊熊的篝火还要明亮和温暖。
被无数将士簇拥着的谢晗翻身下马，他的长枪尖上还挑着一颗死不瞑目的人头。正是年逾四十的回纥王。
副将沈焰雷——如今刚走马上任的西北右将军扔下自己染血的头盔，和谢晗重重地抱在一起。
“元帅，此次大胜，您是不是就要回京了？”这个身高九尺、胡子拉碴、像是熊一样强壮的男人露出与他粗犷的五官极不相符的伤感之色，一双在夜色里尤其明亮的眼睛闪过了一抹泪光。
谢晗在沈焰雷身上重重捣了一拳，轻斥道：“做这副小儿女之态做什么！如今回纥被我们杀的全族只剩下五十几个老弱之人，你难道不该开心吗？”
沈焰雷瓮声瓮气地说道：“属下虽然开心，可元帅您就要回京城了。属下只要想一想，觉都睡不好。”
谢晗闻言哈哈大笑，笑声浑厚、嘹亮，毫无京中贵胄子弟的优雅和矜傲。他斥道：“老子这么多年都没有见过自己的妹妹了，可要把老子想坏了！”
曾经鲜衣怒马的五陵年少；譬如芝兰玉树生于庭阶，骑马倚斜桥，满楼红袖招；却在历经西北无情的风沙和残酷的战场洗礼后，俊美无俦的眉目已经丝毫找不到锦绣堆里的绿竹猗猗、富贵风流，而是变得勇武刚毅，从修竹如玉成长为北地的参天大树，守一方国土，护一方太平！
沈焰雷眼中忽然落了泪。他连忙垂下头，单膝跪地。随着他的动作，沉重的甲胄响起窸窸窣窣的摩擦声，犹如金石相击，沈焰雷高声说道：“元帅保重，属下恭祝元帅日后前程似锦！”
谢晗愣了愣，他抬起双臂，刚要扶沈焰雷起来。
整个西北大营响起一片下跪的声音。
甲胄的声响像是敲击在谢晗的心头。剩下的九万将士一齐高呼：“恭送元帅，末将恭祝元帅前程似锦！”
今晚的星子很亮，天空上闪烁的繁星与营地里的篝火交相辉映出一片灿烂的光芒。
夜风呼啸，即使是在春暖花开的五月，北地的夜风依然能够让人冻的牙齿打颤。
一片肃穆之中，燃着的篝火发出“哔剥、哔剥”的声响，恰好盖住了不知哪一个军中铁汉的哽咽。
谢晗眼眶一热，他“铮”的一声拔出长剑，插在地上。
谢晗单膝跪地，以主帅之尊，郑重地跪在地上。他压住喉间涩意，高声喊道：“我谢晗，谢过诸位。你们都是与我生死相托的袍泽，是我的异性兄弟！谢晗跪谢诸位！”
最后一句，喉间已经带上嘶哑。一滴泪，落在泥地上，很快便渗进了北地干硬的泥土里。
父母走后，少年默默咽下自己最后的一滴泪，离开富贵软红的京都，离开心爱的妹妹，踏上荒凉北地，那是父亲曾经留下过足迹的地方，一去十年……从最开始的陌生，到如今，故土难舍……
沉重的酒坛碎在地上，整个大营飘荡着悠悠酒香。这些连日来与阎王几次擦肩而过的将士们迫切地需要大醉一场，只有醉了，才能够宣泄出离别的不舍，才能够放声的笑，肆意的哭！
谢晗第二日醒来的时候头痛欲裂。这么多年，他都没有放肆的醉过，昨夜是他这么多年里唯一的一次放纵，也是他与年少的自己进行的一场告别。
经过昨夜之后，北地里的热血男儿便该埋葬掉了，他要重新出征，在波云诡谲的京城为自己、为家人拼杀出一条血路。
谢晗将奏折写好，用蜡封封住，交给军中的信使寄出去，他叫来沈焰雷，与自己的属下做完最后的交割。
谢晗打马走过这片自己驻守着的土地，最后看了一眼，他朝沈焰雷抱了抱拳，扬鞭而去！
安西都护府。
年轻、貌美的靖平侯夫人神情认真地翻看着京城寄来的家书，随着目光不断下移，唇角一直噙着的笑容渐渐消失了。
王氏生的长眉连娟，微睇绵藐，在这粗犷、苍凉的北地，颇有一些江南烟雨般的飘逸和旖旎。她的肤色白腻如脂，唇色嫣红，身材娇小，窈窕婀娜，揉花碎玉一般的娇媚之态，与这粗糙的北地格格不入。
但就是这样一个娇花软玉一般的女子，却在谢晗领兵之时，不仅撑起了一座府邸，甚至撑起了一座边城。那双弯眉之下的秀目，眼神异常的清亮，如果看得久了，双目甚至生出灼痛之感。可见此女外柔内刚之下的精明与强悍。
“芍药。”王氏扬声吩咐。
守在书房外面的女子推门而入。这女子看起来也有二十七、八的年纪，梳着妇人的发髻，容长脸面，身材细挑，穿了一件葱绿色撒花袄，靛青色斓边裙，乌黑的发髻上插着一根蝶恋花金簪，虽不是一等一的美人，但柳眉朱唇，观之可亲。
“给夫人请安，不知夫人有何吩咐？”
芍药是靖平侯夫人王氏的陪嫁丫鬟，伴在王氏身边也有十三年了。到了该许人的年纪时，由王氏做主，许配给了谢晗外书房的管事，新婚一个月便又重新回到了王氏身边伺候，和王氏的主仆情分非同一般。
王卿筠也不避讳她，将桌上的书信推到了芍药面前：“你看看吧。”
芍药屈了屈膝，双手接过王卿筠手里面的书信，一目十行地扫过。她猛地抬起头，一双眼睛惊疑不定地看向自己的主子，抖着声儿说道：“夫人，这、这……”
王卿筠颇为头痛地揉了揉额头一侧的穴位，仍是觉得自己的脑袋隐隐作痛。
信里的内容让王卿筠感到十分的棘手，她无奈地叹息了一声：“还不知道夫君看了会怎样暴怒呢。”
芍药费力地咽了口口水，许久才找回自己的声音，她艰难地说道：“夫人，陛下怎么会存了这样的心思！陛下跟先侯爷可是嫡嫡亲的姑表兄弟，和县主之间更是差了辈分……”
“你不要忘了，妹妹曾经和太子殿下有过婚约。”辈分什么的，王卿筠并不在乎，皇室是最不讲究辈分的地方。只有这桩被太子殿下退掉的婚约才让王卿筠感到为难。
“夫人，虽说县主曾经和太子殿下有过婚约，可太子悔婚在前，这桩婚事根本就做不得数。”芍药虽然也知道自己的这一番话有些牵强，但对上王卿筠忧虑的目光后，芍药只能尽量拣着好听话去宽慰自己的主子。
“陛下一向都是乾纲独断。希望陛下对妹妹是真心的，这样，朝中的阻力便不会是阻力。” 王卿筠也只能让自己往好的方面去想。
毕竟，当年太子悔婚之后，就连自己的兄嫂都急着和自己划清界限。如今看来，却是福兮祸所依，祸兮福所伏。
王卿筠冷笑了一声。当年，聿修明明和婉容定下了婚约，就连信物都交换了，长嫂却把定亲的玉佩退给了自己。兄嫂如此势利，当真是让王卿筠刮目相看。
王卿筠一怒之下，除了自己的母亲之外，和王家所有人都断了来往。谁能想到还会有今天！
“夫人，您就放心吧。两位嬷嬷都说了，陛下安排了青龙卫贴身保护县主，这可是历代皇后和太子都不曾有过的恩宠。”
芍药温声安慰道。
王卿筠也是如此想的。
不得不说，芍药不愧是王卿筠最器重的心腹，每一句话都说到了王卿筠的心坎上。
陛下的想法不是王卿筠能够揣测的，只能以观后效。倒是信上提起的另一件事，让王卿筠不自觉地拧紧了眉尖。
“祖母她想必早就知道陛下的心意了，不然也不会把妹妹送去江南。只是这么大的事情，祖母不该瞒着夫君，怎么也该跟夫君说一声。”
虽然平安大长公主待自己夫妇十分优容，但大长公主的一些做法，王卿筠并不认同。
并且，在平安大长公主的心里，最重要的就是谢家。其次才是谢晗这个孙儿。至于眠眠，在大长公主的心里，恐怕还不如大长公主身边伺候的丫鬟来的亲近。
但是对于自己的夫君来说，眠眠却是夫君唯一的妹妹。王卿筠不会在这一点上拎不清。
因此，在看到平安大长公主竟然给自己的亲孙女赐下毒酒之后，王卿筠又惊又怒。
平安大长公主为了谢氏壮士断腕之时，有没有想过自己的夫君！若是眠眠意外病逝，王卿筠都不敢想象自己的夫君会做出什么事情来。
更何况，陛下已经表明了对眠眠的心意，平安大长公主还妄想着牺牲自己的孙女来换得长房和三房的太平，她有没有想过谢晗这个孙儿？！自己的夫君军权在握，手底下十万将士，一旦太子登基，自己的夫君绝无幸理！
“夫人，您是怕侯爷顾念和大长公主之间的祖孙之情吗？”芍药在王卿筠待字闺中之时，便跟着她一起读书识字，平安大长公主权衡之下利弊，芍药略一深想便也明白了。
陛下只有太子这一个儿子。平安大长公主畏惧太子登基之后会拿谢家开刀，便想着牺牲二房的利益，来换得大房和三房的安宁。何其慈爱，又何其狠毒！
“我担心的并非这件事。既然大长公主敢逼着妹妹喝下毒药，夫君绝不会再认这个祖母。”王卿筠叹息了一声，幽幽说道：“陛下的年纪都能够做妹妹的父亲了。我是怕夫君抗旨不遵，不肯答应这桩婚事啊！”
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