第4章 第四章

姜瓖听着远处隐约传来二更的鼓声，推开了窗子。

        夜风裹夹着桂花的清香飘入窗内，她闭着眼惬意地仰起头，深吸了一口气。

        一只纤细的手拍了拍她的左肩，耳边传来宠溺地斥责声，“婠儿，大半夜不睡，明早看你如何在皇后娘娘面前当差。”

        姜瓖抬起手臂揽住身侧的人，强行命她一同趴在窗子上，笑道：“姊姊思念情郎睡不着，还来说我，羞也不羞？！”

        姜瑶轻轻拍了拍搂在肩上的玉臂，清丽的面容上一红，“我担心他明日殿试……”

        姜瓖睨了她一眼，扑哧一声笑道：“韩大哥如此文采，你还怕他日后不给你挣个诰命当当？”

        姜瑶啐了一口，关上窗户拉着她躺下，二人说着体己话。

        “姊姊，还有三年，咱们就能出宫了。到时候，你安心嫁给韩大哥，我伺候义父他老人家。”

        姜瑶见她目光中充满了不舍与哀伤，担心她又想到了家人，爱怜地为她盖了盖被子，笑道：“不管怎样，我去哪里你就去哪里，咱们这辈子总在一处！我想好了，韩伯伯门生遍布天下，到时候你看重了谁，我就跟他提条件，妹妹不能远嫁，不然我这个大姨子是断然不会同意的！”

        “我才不要成亲。”姜瓖隐藏起心事，靠在她身侧说道：“姊姊，等你成亲了和我们住的近一些，这样我还能帮你带孩子，听娃儿们唤我姨母……给她们起个好听的乳名。”

        “乳名……”姜瑶绕着胸前的长发，喃喃道：“韩大哥说日光为昀，他喜欢昀这个字。”

        姜瓖忍着笑，道：“有一日你在家中时看信，我路过偷瞄了一眼，就看到嗯……瑶儿是琮命中的光……”

        “你这促狭鬼！”姜瑶将她扑倒，两个人打闹了一阵，困意这才上来。

        姜瓖迷迷糊糊中见姜瑶站在门口，便起身问道：“姊姊是要出恭么，我陪你去。”

        姜瑶颇为不舍地看着她，“婠儿，这一世咱们姊妹缘分已尽，你的福报还在后头。告诉韩琮，放下执念，用他毕生所学实现抱负，才不负我们相知一场。”说罢，飘然而去……

        “姊姊别走！”

        姜瓖在剧痛中挣扎着醒来，随着的视线越来越清晰，看到一位面相清隽却布满了愁容的男人正专心地为她针灸。想到梦中与姊姊的过往之事，她再也抑制不住地流着泪，哽咽着唤了声，“韩大哥。”

        韩琮顾不得额头上的汗，为她扎完最后一针，这才迫不及待地问道：“为何要服用那丸药？为了将你运出化人场，张公公命人以老太监配阴婚的名义暗中使了三百两银子，这才打通众关卡。这些阉人大发死人财，宫中竟然没有人管！”

        姜瓖忍着痛，强行撑着身子坐起，哑声说道：“萧芸卿嗅到了风声派人来查，咳咳……翠荣也阴魂不散地找上我，大有不查到蛛丝马迹不收手的迹象。我便趁机杀了她的眼线，换个身份回去，咳咳……不亏。”

        韩琮见姜瓖咳的脸色通红，丝毫不在意自己身体如何，怒斥道:“你这身子因当年灌下绝子汤伤了根本，如今再服下假死药物，即便我用银针将你体内的毒驱除，也难已改变寒气加重的病根！”他终究不忍说出，从此她在炎炎夏日里也需要穿夹衣过活，身子已弱不胜寒到极致。

        “无妨。”姜瓖无畏笑笑，强忍喉头上涌的腥甜，故作轻松地说道：“为了给姊姊报仇，为了昀儿，我任何机会都不会错过。”

        “若她还在，也断不会让你为了复仇如此作践自己。”韩琮走至窗前，看着院中鲜花簇拥的坟墓，落寞地喃喃道：“十载时光犹如白驹过隙，我却没能成功靠近昏君妖后一步。瑶儿，你从未托梦给我，是否也怪我太无能？”

        姜瓖看着才刚而立的男人，他背影是如此苍凉单薄，背负着沉重精神枷锁过活的滋味，她懂。想到梦中姊姊的话，不由得说道：“不是的。姊姊还曾托梦给我，劝你放下执念，好生实现你的抱负。”

        韩琮凄然大笑，说了一句姜瓖听不懂的话，“我知晓你怨我恨我，我日日夜夜无不在痛恨自己，可我别无他法。”

        姜瓖想到前世他被迫娶了医正白时中之女，将假丹药偷换给皇帝服用，导致皇帝病入膏肓被凌迟处死……

        “不！”她慌忙掀开被褥，腿一软摔倒在地，“我有萧芸卿害人的证据，你万不可冲动行事！”

        韩琮惊讶地转身看着姜瓖，上前一步扶起她，不敢相信地问道：“你如何会有证据？”

        姜瓖想到寿桃，低头摸摸空无一物的衣袖，只得将牵机毒的色味和症状一五一十地告诉了他，“萧芸卿往常赐给嫔妃的养神汤本无毒，若与药引子前后服用，才会唤起体内的毒源，逐渐衰竭而亡。”

        韩琮怔愣片刻，双手握拳锤在窗牖上骂道：“白时中这个老匹夫！养身汤便是他研制的方子。因妖后当众夸赞，每每提起更是引以为傲。你说两种药物本无毒，添加在一起便是剧毒……你等我片刻。”他疾步走向家中的小药房，根据记忆力养神汤的方子结合姜瓖提到的药效配了一副药，命人熬好后立即送来。

        姜瓖见他铁青着脸进来，捂着胸口努力平喘，道：“韩大哥你莫要自责。服下养神汤的人太多，且都未出现问题，你没有发觉也实属正常。更何况，这么多人喝了都无病无痛，若告发也没有证据。”没有人比她更加了解萧芸卿阴狠的手段。

        韩琮颔首，道：“我配了一副药，熬好后你鉴别下。只是，若毒性隐匿时日较长……”

        “若有解药我先带走。待日后你验证并不是此毒，再托人捎信给我。”姜瓖见他点头，继续问道：“韩大哥，我大概酉时末刻服药，如今可过了十二个时辰？”她看了看透过窗纸照进来的光，分不清是第几日了。

        “这药随着年头越长药效便会越短。”韩琮垂眸想了想，“距离酉时已然过去六个时辰。”他从外间拿进来一个包裹，放在桌子上，“顺儿一早就来探问你的病情。我告诉他，你至少要将养三日才能回去。”

        “不，我拜祭完姊姊就要离开。已然耽搁了一夜，我放心不下昀儿独自在掖庭宫。”

        姜瓖迈着虚浮的步伐走到桌前打开包裹，里面有套太监服侍和一副牙牌，并夹了一张纸，上面写着‘孟真’的家庭背景和过往。

        她仔细看了两遍后扔进火炉，感激张保做事细致滴水不漏。关于张保三日后亲自出宫接她，这也是之前计划中的安排。但她有更好的办法回去，便无需增加暴露他的危险。

        韩琮则听到“昀儿”二字不由得潸然泪下，走至院中，依恋地看向每日都要靠在墓碑上才能入睡的坟墓。

        姜瓖也走至墓碑前下跪，颤抖地摸着石碑上的名字，含泪唤了声“姊姊……”昔日温暖的怀抱，如今却化作黄土一坯。姊姊温柔的安抚声，仿佛就在昨日。

        “咱们姊妹这辈子总要在一处的！”

        “婠儿不哭，我父便是你父，我便是你最亲的姊姊，有姊姊保护你，不怕！”

        “婠儿，入宫后你去哪里我便跟去哪里，在你身边，我才安心……”

        “婠儿，日后吴娘娘再讲课你就去听，当值的事你不必管，有我呢。你比我聪慧，听你跟着读书我心中也欢喜的很。”

        “你要好好的活……”这是姊姊跟她说的最后一句话，姜瓖抱着冰冷的墓碑泣不成声。

        九岁那年，父亲还未参与金城之战，她仍旧是李敬将军的小女儿，与闺中知己姜瑶在一处小住。苍天！为何独独让她重生，再经受一次失去亲人的蚀骨之痛！

        姜瓖哭着用衣袖仔仔细细将墓碑擦拭干净，喃喃道：“姊姊，昀儿九岁了，十分懂事。这孩子自幼在阴暗潮湿的地洞里长大，作为他的姨母，我愧对于你。你放心，我定会以命护他周全，为你们报仇！下次见你之时，我定会带着他来给你磕头。”她郑重地在碑前叩首。

        韩琮背过身擦了擦眼中的泪，见仆人端来汤药，亲自接过示意她过来查验。

        姜瓖闻着熟悉的药味脸色发白，双手扼制喉咙跪在地上痛苦地说：“是……”

        一切勿需多言，韩琮赶忙将她搀扶至屋内用银针封住几处穴位，强行令她镇静下来，再次号脉后担心地问道：“从你的脉象上来看，虽有症状却并不严重。想来这九年你并未服用多少药物。为何你会有如此大的反应？”

        姜瓖无法告诉他，若将九年里她服用的牵机毒加在一起，足以将她淹没。她的身体在九年里就像是被泡在牵机毒里，致使身体的每一处接触到都会有强烈的反应。如今，她只得摇摇头，虚弱地问：“可有解药？”

        “有。”韩琮疾步去了小药房，片刻后拿来一枚蜜丸地给她，“我已命人做一些，连同调理你身体的药丸，一同带走。”

        姜瓖颔首称谢，服用后问道：“韩大哥，我想要几份同样的毒药防身用。另外，狗皇帝会用到一种致幻的药粉，你可有耳闻？”

        韩琮不敢置信地看着她，“我曾听到与白时中要好的两位太医私下里讨论过，据说只有掌印保管，你为何得知？”

        姜瓖的眼中逐渐涌上怨毒的恨意，咬牙切齿地说道：“那晚，姊姊被拉入寝殿□□后昏死过去，妖后前来降罪，太监亲自端了未烧尽的粉末拿给她看，那味道，我永世都不会忘记。”

        韩琮艰难地深吸了一口气，“我去看看药。”犹如行尸走肉般向小药房走去。

        姜瓖默默注视韩琮的背影，知晓以他的性子必然会努力研制这个药方。她有些愧对姊姊梦中交代的话，却也不得不考虑，有他的帮衬，才能距离回宫更进一步。

        她拿起他的针包坐在镜前易容，镜中倒映着窗外姊姊的坟墓，一针针极细的银针被她推入面部，外在的痛，半分不及心中遗留两世血仇带来的锥心之痛。

        随后她将白绫用力束胸，更换了太监服饰打开房门，努力适应喉间的刺痛，向拿着药包走来的韩琮作揖道：“韩大哥，我这便告辞。”

        韩琮端着备好的所要之物，看到眼前站立的太监，心中逐渐涌上被命运无情摆布的怨恨。心爱的女子悲惨的死去，幼小的孩子不能得见天日，姜瓖受尽折辱提心吊胆地生存。

        昔日眉目宛宛，鼻翼纤巧的女子，如今却被迫变成一名眼唇角下垂，苦相尽显的太监。

        精致的五官想要变丑，更需大费周章地多处动针，受针者不但会格外痛苦不堪，且时日越长，日后恢复原貌则更加渺茫。

        当他听到沙哑苍老的声音，丝毫不意外姜瓖也动了颈部的穴位，见她如此拼命，他抑制不住心中的黯然，看着手中的药包，迟疑着不肯交给她，“见效快却伤身的丸药稍大一些，若非必要，不要吃。小一些的是温和的药。”又拿了单独一包药给她，外加一个小瓷瓶，道：“这是解毒的蜜丸，家中药材只够做四枚，我会多做一些想办法给你。瓷瓶内是之前便有的水丸，相继服用便有剧毒。”

        姜瓖接过，“多谢韩大哥，你的恩情我记在心里，来日必会偿还。”却不能告诉他，温和的药根本无法支撑她回去后要做的事。

        “不必见外！”韩琮解下腰间的钱袋，说道：“你和昀儿也要保重。需要帮忙送信给我，你们的事，我也责无旁贷！”

        姜瓖只好接过，道：“你切勿以身涉险，需时刻堤防白时中！”与他拜别后，弯腰将细心包裹的十分袖珍的纸包，相继放入靴页子里，从僻静的小门离开了。

        随后她去街市上买了两包补品。

        看着繁华如昔鳞次栉比的街市，感慨地想，自十四岁与姊姊一同入宫，到她三十六岁熬到油尽灯枯带着怨恨离开人世，已然过去了二十二年。如今，距离胡虏入侵，满目疮痍的乱世还有十来年光景，而此时茫然未知的人们，仍旧在表面歌舞升平的浮华景象里享受着。

        她不由得自嘲，这好像不是此时该琢磨的事，迈着犹如灌铅的双腿，花了十个铜板雇车前往抽屉胡同。


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